S!i PALMIPÈDES LAMELLIROSTRES. 



dépasse beaucoup en longueur l'os correspondant du doigt médian. 

 Enfin, la phalange unguéale est courte, élevée, très-comprimée et plus 

 où moins arquée; sa forme varie d'ailleurs suivant les espèces. Les 

 phalanges du doigt médian sont notablement robustes et diminuent 

 graduellement de longueur: la seconde égale environ les deux tiers de 

 la première ; la troisième n'est pas beaucoup plus courte que la précé- 

 dente. Enfui, la quatrième phalange du doigt interne est grêle, mais 

 sa longueur n'excède que peu celle de la troisième. 



Le doigt postérieur est généralement peu développé dans le 

 groupe des Lamellirostres, et l'os métatarsien, qui lui sert de base, est 

 remarquablement court, dilaté et mince, de façon à offrir une forme 

 lamelleuse; son bord articulaire supérieur est oblique et très-allongé, 

 au point d'égaler presque la longueur totale de l'os. Les dimensions de 

 la première phalange varient beaucoup suivant les espèces: dans le 

 genre Ameranas elles sont relativement considérables, tandis que chez 

 les Cygnes elles sont très-réduites; enfin, cet os est toujours grêle et 

 très-légèrement tordu. 



Le tibia des Palmipèdes lamellirostres se distingue de celui de 

 presque tous les autres Oiseaux par la courbure que présente en de- 

 dans son extrémité articulaire inférieure. En elfct, chez tous les repré- 

 sentants de ce groupe (1), le corps de l'os est droit et généralement 

 s'amincit un peu au-dessus du pont sus-tendineux; c'est à partir de ce 

 point que l'extrémité articulaire se courbe en dedans, de telle sorte 

 que le condyle interne dépasse de beaucoup la face correspondante de la 

 diaphyse et fait une saillie considérable, tandis que le condyle externe 

 se trouve au contraire placé un peu en dedans de la face située au- 

 dessus. Il est aussi à noter que les deux condyles sont très-avancés; le 

 bord antérieur de l'interne est plus mince et plus saillant que celui du 



(1) Voyez pl. XIII, fig. 31 à 33, et pl. XIV, fig. 1 à 13. 



