CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 85 



côté opposé; l'échancrure qui les sépare est large et évasée; la gout- 

 tière de l'extenseur des doigts est très-profonde, surtout sous le pont 

 sus-tendineux qui est disposé transversalement; enfin, la petite cou- 

 lisse du muscle court péronier est située en avant sur le bord externe, 

 immédiatement au-dessus du condyle correspondant. 



La diaphyse, ou corps de l'os, arrondie en arrière et latéralement, 

 présente en avant une face plus ou moins aplatie; la crête péronière 

 est forte et se prolonge environ jusqu'au tiers de l'os; la crête tibiale 

 est élevée et dirigée un peu en dedans; enfin la crête interne n'est que 

 faiblement développée. 



Cet ensemble de particularités, et surtout la direction de l'extré- 

 mité inférieure de l'os, permettent de reconndître avec certitude le 

 tibia d'un Palmipède lamellirostre, et si on l'étudié comparativement 

 chez les divers représentants de ce groupe, on voit qu'il peut leur 

 fournir des caractères distinctifs suffisants pour permettre leur spéci- 

 fication. 



Chez les Cygnes, le tibia est, relativement à sa longueur, robuste et 

 élargi ; la face antérieure n'est que faiblement aplatie ; la crête péronière 

 est très-allongée, et l'extrémité articulaire inférieure présente une 

 largeur considérable : les dimensions de cet os dépassent d'ailleurs 

 celles que l'on observe chez les autres espèces du même groupe. 



Le tibia des Oies est toujours moins robuste que celui des Cygnes, 

 et cette disposition se trouve portée à son plus haut degré chez l'Oie 

 de Gambie ou Pkctroptcrvs gamôensis, où le corps de l'os est, sur pres- 

 que toute sa longueur, d'une grosseur uniforme. L'extrémité articu- 

 laire inférieure est plus étroite que dans le groupe des Cygnes; son 

 épaisseur est plus considérable que sa largeur, et en arrière la gorge 

 intercondylienne postérieure est plus haute et plus étroite. La face 

 antérieure de l'os est peu aplatie. La tête articulaire est plus ar- 

 rondie et moins allongée dans le sens antéro-postérieur que chez 

 les Cygnes. 



