CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 87 



sont séparés par une gorge plus large et plus profonde; la diaphyse 

 est moins rétrécie inférieurement, son bord antéro-interne est très- 

 saillant ; en s'approchant de la tête de l'os, il devient cristiforme, et se 

 continue avec la crête tibiale antérieure, qui est très-relevée, et dépasse 

 de beaucoup l'extrémité articulaire ; enfin, le bord postéro-interne est 

 beaucoup plus marqué dans sa partie supérieure que chez les autres 

 Canards. Ces particularités d'organisation indiquent une grande puis- 

 sance musculaire, qui, comme je l'ai déjà dit, se trouve aussi dans le 

 métatarse, et semble rattacher ces Canards au groupe des Plongeons, 

 chez lesquels tous ces caractères sont exagérés. 



Le tibia des Harles se rapproche plus de celui des Fuligules que 

 de celui des autres Palmipèdes lamellirostres. 



Chez tous les Anatides, le fémur est court, généralement robuste et 

 un peu arqué (1) ; son extrémité articulaire inférieure est très-élargie 

 et légèrement déjetée en dedans; les condyles sont séparés par une 

 gorge rotulienne évasée et peu profonde. Le bord antérieur du con- 

 dyle interne est plus mince, mais aussi avancé que celui du condyle 

 externe ; ce dernier descend notablement plus bas que son congénère, 

 de façon qu'une ligne droite passant par l'extrémité inférieure de ces 

 deux condyles forme, avec l'axe de l'os, un angle peu ouvert, et qui 

 varie entre 68 et 70 degrés (2). La crête péronéo-tibiale fait en 

 arrière une saillie considérable, et elle est séparée du bord externe 

 du condyle par une gorge en général assez profonde. Le creux poplité 

 est bien marqué, ce qui permet de distinguer immédiatement le fémur 

 d'un Palmipède lamellirostre de celui de plusieurs autres Oiseaux na- 



(1) Voyez pl. XIV, fig. 13 à 16, et pl. XV, fig. 1 à 13. 



(2) Pour mesurer cet angle, après avoir posé l'os à plat sur un plan résistant, je fais buter 

 les deux condyles contre une règle, et je trace une ligne droite qui réunit l'extrémité de la tête 

 de l'os au bord du condyle interne; puis, à l'aide d'un quart de cercle, je mesure l'angle formé 

 par la rencontre de cette ligne avec le butoir. Ce procédé est simple et fournit des données très- 

 précieuses. 



