CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 



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avec une série de quatre petites apophyses épineuses formées par 

 autant de points d'ossification distincts ne se soudant au corps de la 

 vertèbre que très-tardivement. 



Les vertèbres dorsales sont généralement distinctes, mais cepen- 

 dant elles sont fortement reliées entre elles par suite de l'ossification 

 d'un grand nombre de brides ligamenteuses et de tendons. 



Les apophyses épineuses inférieures, qui n'existent que sur les 

 premières de ces vertèbres, sont longues, minces, coupées carrément 

 à leur extrémité et dirigées presque directement en bas; on en compte 

 en général quatre ou cinq. Chez la plupart des espèces, les trois der- 

 nières vertèbres costifères font partie du bassin, et le nombre total de 

 ces os varie de huit à dix. 



Le cou des Lamellirostres est souvent très-long ; cependant les os 

 qui le composent ne sont que médiocrement développés, mais leur 

 nombre supplée à leur brièveté, et c'est dans cette famille qu'on en 

 compte le plus. Ainsi, chez le Cygne noir d'Australie {Cygnus atraàts, 

 Latham), j'en ai trouvé vingt-quatre, et dans les autres espèces du 

 même genre il en existe au moins vingt et un. Quelques Oies en ont 

 dix-huit, mais quelquefois ce nombre est réduit à quatorze. Dans le 

 groupe des Canards, on en compte le plus ordinairement quinze ou 

 seize, ainsi qu'on peut le voir dans le tableau qui suit : 



NOMBRE DES VERTÈBRES DANS DIVERSES ESPÈCES DE PALMIPÈDES LAMELLIROSTRES. 



Cygne sauvage Cygnus férus, Ray .... 



Cygne domestique. . . C. olor, Linné 



Cygne à cou noir. . . . C. nigricollis, Gmelin. . . 



Cygne de Bewick . . . C. minor, Pallas 



Cygne noir C. atratus, Latham. . . . 



Oie tuberculée Cygnopsis cygnoides, Linné 



Oie des moissons . . . Anser segelum, Gmelin. . 

 Oie ordinaire A. cinereus, Linné .... 



23 11 8 



22 10 8 



21 11 7 



2lx 11 9 



13 9 7 



14 9 8 

 17 10 7 



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