CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 103 



comme chez les Cygnes, à une distance assez considérable du bord 

 postérieur de l'os , de façon à circonscrire un espace entosternal 

 aplati, presque aussi long que large. Les échancrures sternales posté- 

 rieures sont très-grandes et leurs branches latérales se prolongent 

 en arrière, bien au delà de la portion médiane de l'os : les lignes inter- 

 nai sculaires qui limitent en dehors le moyen pectoral s'étendent 

 presque parallèlement au bréchet, et ne se terminent qu'à peu de dis- 

 tance de l'extrémité de cette carène. Les bords latéraux sont très-con- 

 caves, et les facettes costales, au nombre de six, n'en occupent qu'en- 

 viron la moitié. Il n'existe aucune trace d'apophyse épisternale. 



La Bernache [Bernicla leucopsis, Bechts.) est de toutes les Oies celle 

 dont le sternum se rapproche le plus du précédent, à raison du déve- 

 loppement du bréchet, de la concavité des bords latéraux, de la gran- 

 deur des échancrures postérieures, et enfin de la forme de la lame 

 entosternale. Mais toutes ces particularités de conformation sont 

 moins prononcées que dans le genre Céréopse, et, de même que chez la 

 plupart des autres Ansérides, il existe une apophyse épisternale bien 

 constituée. 



Les différentes espèces du même groupe, qui comprend aussi 

 les Plectroptères, offrent dans la forme du bouclier sternal un certain 

 nombre de caractères communs faciles à saisir. En général, cet os est 

 étroit, allongé, peu rétréci en arrière des bords costaux et faiblement 

 excavé supérieurement. Sa portion postérieure présente une disposition 

 importante à noter, et qui permet de distinguer au premier coup d'ceil 

 ces Ansérides des Cygnes et des Céréopses : le bréchet se prolonge 

 très-loin en arrière, et se termine par deux crêtes divergentes en 

 forme de ±, qui s'étendent parallèlement au bord postérieur, à très- 

 peu de distance de celui-ci, de façon à ne circonscrire qu'un espace 

 entosternal très-court, mais très-élargi, à raison du prolongement en 

 forme de corne des angles latéraux postérieurs de la lame médiane. 

 Il est aussi à noter que les lignes intermusculaires du muscle moyen 



