CARACTÈRES OSTÉO LOGIQUES. 121 



Chez les Oies et les Canards (1), le petit métacarpien est plus 

 arqué que chez les Cygnes, et l'extrémité articulaire, comparée au reste 

 de l'os, est notablement plus grosse. Dans le groupe des Ansérides. la 

 saillie radiale est en général plus développée que chez les Canards. 



Quelques espèces ont l'aile armée d'un éperon plus ou moins aigu, 

 (jui n'est pas toujours constitué à l'aide des mômes parties. Ainsi, chez 

 l'Oie d'Égypte (Chenalopex œgyptiaca, Gmelin) et chez l'Oie k crinière 

 (Ch. jvbata, Spix), il résulte du prolongement de l'apophyse radiale: 

 au contraire, chez l'Oie de Gambie (Plertropterus gambensis, Linné), i! 

 prend naissance sur le premier os carpien (2) . 



La première phalange du doigt médius (3) est mince et allongée : 

 la lame postérieure ou interne n'est jamais perforée, et se termine par 

 un bord régulièrement arqué; la surface articulaire inférieure est très- 

 comprimée latéralement; elle occupe presque toute l'extrémité termi- 

 nale de l'os et ne présente pas d'apophyse phalangienne. 



Les autres doigts n'offrent aucune particularité importante à noter. 



§ 5. — DE LA TÊTE. 



Lorsque la tête est complète, rien n'est plus facile que de recon- 

 naître si elle appartient ou non à un oiseau de la famille des Palmi- 

 pèdes lamellirostres. En effet, la forme élargie et arrondie de la man- 

 dibule supérieure lui donne un aspect tout à fait particulier ; mais les 

 paléontologistes n'ont que rarement l'occasion de rencontrer des tètes 

 d'Oiseaux fossiles assez bien conservées pour qu'ils puissent les déter- 

 miner de la sorte, et il leur faut avoir recours à d'autres caractères. 



(1) Voyez pl. XIX, Gg. 15, 16 et 17, et pl. XX, Gg. 2, 3, 4, 6, 7 et 8. 



(2) Chez cette espèce, la saillie radiale se développe plus que d'ordinaire, et constitue sou- 

 vent un petit éperon accessoire. 



(3) Voyez pl. XIX, fig. 1 3, 1 4, 1 8 et 1 9. 



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