ESPÈCES FOSSILES. 167 



M. E. Lartet, tout en signalant les analogies qui existent entre le 

 tibia du Gastornis et celui des Palmipèdes de la famille des Anatidés. 

 le rapporte à un autre groupe, à raison de l'existence d'une fossette 

 creusée au milieu de la gorge intercondylienne antérieure, fossette 

 qui se rencontre chez certains Échassiers, et dans laquelle se loge, 

 lors de la flexion du pied sur la jambe, une petite tubérosité située à 

 l'extrémité supérieure du tarso-métatarsien. « C'est cette circonstance, 

 » ajoute M. Lartet, qui me portait à penser que le tibia fossile, 

 » quoique présentant d'ailleurs la physionomie générale de ce même 

 » os dans les Palmipèdes lamellirostres ou Anatidés, pourrait bien 

 » avoir appartenu à un oiseau moins essentiellement nageur, et rete- 

 » nant quelques-unes des habitudes propres aux Échassiers qui vivent 

 » sur le bord des eaux peu profondes. » 



Valenciennes, qui s'était également occupé de l'étude de ce fos- 

 sile, arrive à une conclusion différente. Pour lui, le Gastornis devait 

 se rapprocher des Palmipèdes longipennes, et en particulier de l'Al- 

 batros (1). 



M. R. Owen soumit à son tour le tibia fossile de Meudon à un 

 examen sérieux, et, à l'aide d'un moulage en plâtre qui lui avait été 

 remis à Paris, il put comparer cet os à celui de la plupart des types 

 d'Oiseaux actuels, et le faire représenter de grandeur naturelle dans le 

 Bulletin de la Société géologique de Londres (2). Le célèbre anatomiste 

 anglais conclut de ces comparaisons, que le Gastornis parait avoir eu 

 des affinités assez intimes avec l'ordre des Échassiers ou Grallalores, el 

 dans cet ordre probablement avec les Rallides; mais les caractères 

 particuliers que présente le tibia indiquent un genre d'oiseau distinct 

 de tous les genres connus jusqu'à présent. 



(1) Op. cit., p. 283. 



(2) R. Owen, On the Afjînities of the large exlincl Bird (Gastornis [jarisiensis, Hébert), 

 indicated by a fossil fémur and tibia discovered in the lowest eocene formation near Paris (Quarlerhj 

 Journal of the Geological Society of Lomlon, 20 février 1856, t. XII, p. 204, pl. III. — Voyez 

 aussi Journal l'Institut, 1856. t. XXIV, p, 283). 



