CARACTÈRES OSTËOLOGIQUES. 183 



hauteur; celle du côté interne est toujours placée plus bas que 

 l'externe, tandis que dans la famille des Lamellirostres, il existe une 

 disposition inverse (1). L'arrangement des coulisses tendineuses du 

 talon varie suivant les genres, mais jamais il ne reproduit celui que 

 j'ai décrit comme spécial a la famille des Lamellirostres (2). 



Si nous passons maintenant à l'examen des modifications que le 

 tarso-métatarsien présente dans les divers types de Palmipèdes toti- 

 palmes, nous verrons que dans le genre Pelecanus (Linné), il offre 

 chez toutes les espèces un certain nombre de caractères communs, 

 importants à noter et faciles à saisir (3). 



Cet os, plus épais que d'ordinaire, est très-remarquable par l'exis- 

 tence d'un énorme trou pneumatique qui se trouve au-dessus des em- 

 preintes d'insertion du muscle tibial antérieur, et se confond avec les 

 pertuis supérieurs (4) . Ces derniers s'ouvrent en arrière par des ori- 

 fices d'un calibre considérable, surtout celui du côté interne. Ce ne sont 

 pas les seules voies qui existent pour l'entrée de l'air ; on voit encore 

 quelques trous analogues, mais plus petits, au-dessus de la crête in- 

 terne du talon (5), Les cellules aériennes dans lesquelles débouchent 

 ces orifices sont très-vastes, et il en résulte que, comparativement à 

 son volume, le canon des Pélicans est d'une grande légèreté. Cette 

 pneumaticité de l'os du pied se lie à une disposition particulière de 

 l'appareil respiratoire. En effet, on sait que, chez ces oiseaux, les sacs 

 aériens communiquent non-seulement avec l'intérieur des os, mais 

 aussi avec les lacunes du tissu conjonctif sous-cutané, de façon à pro- 

 duire une sorte d'emphysème normal (0). Chez le Kamichi, dont l'ap- 



(1) Voyez pl. XII. 



(2) Voyez page 76. 



(3) Voyez pl. XXXI, fig. 1 à 5. Voyez aussi Brandt, op. cit., pl. VII, fig. 4. 



(4) Voyez pl. XXXI, fig. 1. 



(5) Voyez pl. XXXI, fig. 4. 



(6) Voyez Alph. Milne Edwards, Recherches sur l'appareil respiratoire de quelques Oiseaux 

 [Ann. sciences, nat., 5 e série, 1 863, t. III, p. 1 3 G ) . 



