CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 201 



Reiclienbach, l'os de la jambe est plus épais encore que chez le Fou de 

 Bassan. L'extrémité articulaire inférieure est remarquable par sa lar- 

 geur, disposition qui est due principalement au développement que 

 prend la gorge intercondylienne antérieure aux dépens des condyles. 

 Ces derniers sont d'ailleurs petits et courts. Ces caractères n'ont 

 pas une valeur générique, car ils ne s'appliquent pas seulement au 

 Sida piscator ; la Boubie de Valparaiso {Sida parva, Gmelin) les présente 

 également. 



Le tibia des Phaétons est peu robuste et presque cylindrique, 

 caractères qui ne permettent pas de le confondre avec celui des Cor- 

 morans et des Anhingas, mais qui le rapproche un peu de celui de cer- 

 taines espèces du genre Sida. Les crêtes tibiales sont peu saillantes ; 

 la face antérieure de l'os est arrondie transversalement, et l'on n'y 

 aperçoit presque aucune trace de la gouttière destinée à loger le muscle 

 extenseur des doigts. Le pont osseux sous lequel celui-ci s'engage est 

 large et disposé à peu près transversalement. L'extrémité articulaire 

 inférieure est petite et surtout très-courte. Les condyles, séparés par une 

 large gorge, sont presque égaux ; cependant l'externe se prolonge un 

 peu moins que celui du côté opposé. L'angle que fait la surface articu- 

 laire avec l'axe de l'os est de 95 degrés. La gorge postérieure est plus 

 haute et plus étroite que dans les genres précédents ; elle s'élève obli- 

 quement en dehors. Enfin, la coulisse du muscle péronier inférieur 

 est très-peu développée. 



Dans le genre Frégate (Tachypeles , Vieillot), le tibia (1) est par- 

 faitement caractérisé par la forme des extrémités articulaires ; la 

 supérieure est très-grosse par rapport au reste de l'os , et cepen- 

 dant les crêtes tibiales sont peu saillantes. L'extrémité inférieure 

 est courte, mais elle est très-large, disposition qui répond à la dila- 

 tation de la tête tarsienne. Le pont sus-tendineux est moins oblique 



(1) Voyez pl. XXXIII, fig. 4 et 5. 



26 



