CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUE S. 215 



Les côtes des Totipalmes (1), ordinairement au nombre de sept 

 paires, ne sont que médiocrement élargies. L'extrémité inférieure de 

 La côte dorsale ne s'amincit pas comme chez les Lamellirostres. L'apo- 

 physe récurrente est longue, mince et d'une largeur à peu près uniforme 

 dans toute son étendue; elle est entièrement soudée à la côte. La têté 

 articulaire accessoire de l'os, qui s'unit à l'apophyse transverse de la 

 vertèbre correspondante, est extrêmement courte, tandis que la bran- 

 che principale est au contraire allongée et légèrement comprimée à 

 son extrémité. Les deux dernières côtes sont d'ordinaire soudées aux 

 os iliaques, comme chez les Cygnes et les Canards. Il est d'ailleurs à 

 noter que les caractères que présentent les côtes n'ont que peu d'impor- 

 tance, car ils varient très-peu dans les différents genres de Palmipèdes. 



Dans la famille qui nous occupe, l'appareil sterno-claviculaire est 

 en général fortement charpenté pour fournir aux muscles de l'aile de 

 solides points d'appui. 



Le sternum est cependant petit et ne s'étend que peu en arrière. 

 Le bréchet est saillant, mais n'occupe d'ordinaire que la partie anté- 

 rieure de ce bouclier ; de telle sorte que la moitié postérieure en est 

 parfois complètement lisse et régulièrement arrondie. Cette carène 

 médiane s'avance sous le cou, beaucoup au delà du niveau des rainures 

 coracoïdiennes, et elle est toujours intimement unie à l'os furculaire, 

 soit par une large surface articulaire, revêtue d'un fibro-cartilage, soit 

 par une soudure complète. Le bord postérieur du sternum est presque 

 droit ou faiblement sinueux, et ne présente pas d'échancrures pro- 

 fondes ou de trous, comme chez les Palmipèdes lamellirostres. 



Le bouclier sternal des Pélicans (2) est presque aussi large que 

 long et très-bombé, aussi bien dans le sens transversal que dans le 



(1) Voyez pl. XXX. 



(2) Voyez pl. XXXV, fig. 4. 



