CARACTÈRES OSTËOLOGIQUES. 237 



Le métacarpe des Palmipèdes totipalmes (1) est long et en général 

 grêle; ses deux branches sont peu écartées l'une de l'autre, mais elles 

 ne se réunissent que près de leur extrémité, et l'intervalle interméta- 

 carpien est allongé comme chez les Lamellirostres. La lèvre interne 

 de la poulie articulaire supérieure est très-saillante et n'est pas séparée 

 en deux portions par une échancrure interarticulaire ; l'autre lèvre est 

 mince et ne présente que des traces de l'échancrure interarticulaire, 

 qui chez les Anatides est très-marquée. L'apophyse radiale est forte et 

 relevée, tandis que dans la famille que nous avons étudiée précédem- 

 ment, elle se dirige directement en avant. L'apophyse pisiforme est 

 plus rapprochée du bord supérieur de l'os et présente en avant une 

 coulisse très-profonde ; la facette articulaire du pouce est grande. Enfin, 

 la coulisse externe est peu marquée et elle est moins oblique que 

 chez les Lamellirostres. 



Le métacarpe des Pélicans est beaucoup plus robuste que celui 

 des autres Totipalmes ; cette particularité est en rapport avec l'exis- 

 tence des cavités aériennes de l'intérieur de cet os, qui débouchent au 

 dehors par des orifices pneumatiques situés à sa partie supérieure. 

 Les branches métacarpiennes laissent entre elles un intervalle beau- 

 coup plus grand que chez les autres membres du môme groupe, dispo- 

 sition qui permet de distinguer cet os du métacarpe des Frégates (2), 

 où il existe également des trous pneumatiques. 



Dans le genre Sula (3) , on trouve aussi des orifices analogues, 

 dont le principal est situé au-dessus de l'apophyse pisiforme. 



Chez les Cormorans (4) et les Anhingas, ces pertuis manquent ou 

 sont rudimentaires ; les deux branches du métacarpe sont grêles et 



(1) Voyez pl. XXXVII, fig. 3 à 43. 



(2) Voyez pl. XXXVII, fig. 12 et 13. 



(3) Voyez pl. XXXVII, fig. 8, 9 et 10. 



(4) Voyez pl. XXXVII, fig. 3 à 7. 



