CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 241 



l'autre et se renfle sur la ligne médiane (1). La protubérance cérébel- 

 leuse est à peine indiquée. Les apophyses mastoïdes sont grandes, et. 

 au lieu de se diriger en bas, elles se prolongent en arrière, de chaque 

 côté de la tête, sous forme d'ailes. Le trou occipital est grand et très- 

 relevé. L'écusson sphénoïdal est étroit, déprimé, et porte de chaque 

 côté une saillie tuberculiforme basilaire. 



L'angle postorbitaire est placé très en avant : disposition qui 

 dépend du grand développement des fosses temporales; il est peu 

 saillant, mais élargi à sa base. 



L'espace interorbitaire est grand et aplati; la région préorbitaire 

 du frontal est extrêmement courte; elle se soude d'une manière com- 

 plète aux os lacrymaux, dont les dimensions sont très-réduites. Ceux-ci 

 se prolongent jusqu'à l'arcade jugale. Ainsi que l'a fait remarquer 

 Cuvier, il existe une lame horizontale, triangulaire, qui appartient soit 

 à la partie postérieure du sphénoïde, soit À la partie antérieure du basi- 

 laire, et qui se reploie sous le corps du sphénoïde sans le toucher et 

 de manière à en être séparée par un sillon profond. Il n'existe que 

 des traces de la cloison interorbitaire, qui, pendant toute la vie de 

 l'oiseau, reste membraneuse. Aussi les orbites ne sont-elles séparées 

 par aucune lame osseuse. Les os palatins se rapprochent pour fermer 



en arrière l'ouverture des fosses nasales, et généralement se soudent 



entre eux; ils sont lamelleux, aplatis, et ne portent ni crête médiane. 



ni gouttières latérales semblables à celles des Pélicans. 



Les ptérygoïdiens, plus développés que chez ces derniers, sont 



légèrement arqués en dedans et carénés en dessous; leurs angles 



sont très-saillants. 



L'os tympanique est remarquable par la brièveté de son apophyse 



orbitaire et la largeur de la région qui s'articule avec le maxillaire 



inférieur et avec les ptérygoïdiens. 



(1) Voyez Brandt, op. cit., pl. III, fig. 1,2, 3. 



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