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c.oi.Y MBIiDES. 



CHAPITRE V1JI 



CARACTÈRES OSTEOLOGIQIES DR LA FAMILLE DES COLYMBIDES. 



§ 1 er - 



Cette famille, comprenant les Plongeons proprement dits et les 

 Grèbes, constitue un groupe parfaitement naturel, don t tous les membres 

 présentent entre eux de grands traits de ressemblance. Cuvier, les 

 réunissant aux Pingouins et aux Manchots, en Tonnait la famille des 

 lirachyplères. Mais les ornithologistes ne tardèrent pas à reconnaître 

 que ce mode de classilication était basé sur des ressemblances exté- 

 rieures de peu d'importance, et ils commencèrent le démembrement de 

 cette lamille par la séparation des Manchots. Lherminier, s'appuyant 

 sur l'étude du sternum et de ses annexes, rangea dans quatre familles 

 différentes les Grèbes, les Plongeons, les Pingouins et les Manchots. Le 

 prince'Charles Bonaparte, dans ses tableaux paralléliques, adoptapresque 

 entièrement le môme arrangement, à cette exception près qu'il isolait 

 les Manchots dans un ordre à part sous le nom de Ptiloptères. Mais, pour 

 lui. les Pingouins (Alcidœ), les Plongeons (Colymbidœ) et les Grèbes 

 (Podicipidœ), formaient des familles distinctes de sa tribu des Urinatores. 



Ce mode de groupement ne me paraît pas l'expression exacte des 

 affinités naturelles de ces Palmipèdes. S'il est vrai que les Manchots 

 doivent former une lamille à part dans laquelle les caractères essentiels 

 delà ( fisse des Oiseaux se dégradent, ils se lient si inlimement aux 

 Brachyptères, que je crois préférable de ne pas les reléguer dans un 

 ordre différent. 



M. Pi. Cray considère les Grèbes et les Plongeons comme devant 



