CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 



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NOMBRE DES VERTÈBRES CHEZ DIVERSES ESPÈCES DE LA FAMILLE 



DES COLYMBIDES. 



Vertèbres Vertèbres Vertèbres 



cervicales. dorsales, coccygiennes. 



Colymbus glacialis 13 9 6 



— septentrionalis 13 9 5 



— arcticus. 13 9 5 



Podiceps cristatus 19 9 8 



— cornutus 19 9 8 



— minor 16 8 9 



— phil.ippinensis 17 8 8 



— carolinensis 18 7 7 



— obscurus 19 8 9 



— dominicanus 18 7 7 



Les côtes sont élargies et robustes; elles cloisonnent très-loin en 

 arrière la cavité abdominale, surtout chez les Plongeons. La petite 

 branche qui s'articule avec le corps de la vertèbre est courte. L'apo- 

 physe récurrente est longue et élargie. Enfin, les dernières côtes sont 

 soudées aux lames iliaques. 



Le sternum des Colymbides (1) présente des différences assez con- 

 sidérables dans les genres Colymbus et Podiceps; cette circonstance 

 a déterminé Lherminier à diviser ce groupe en deux familles. Mais ce 

 mode de classification, fondé sur la considération d'un caractère unique, 

 ne me semble pas naturel ; car d'autres particularités plus importantes 

 sont communes aux Plongeons et aux Grèbes, et, ainsi que nous l'avons 

 déjà vu pour le bassin et les os des pattes, les ressemblances sont si 

 grandes dans le plan général de l'organisme, que ces oiseaux me parais- 

 sent former en réalité une seule et même famille. Chez tous, le sternum 

 est assez large et le bréchet bien développé, mais remarquablement 

 mince. Les rainures coracoïdiennes sont longues, étroites, à bords 



(1) Voyez pl. XL VIII, fig. 1 et 2. 



