CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 295 



que chez les Plongeons. La deuxième phalange n'offre rien de parti- 

 culier à noter. 



§ 5. — DE LA TÊTE. 



Bien que la tête osseuse des Colymbides ressemble un peu, par sa 

 forme générale, à celle des Totipalmes, il est facile de l'en distinguer 

 par la grandeur des narines et l'absence de soudure des palatins en 

 arrière de l'ouverture postérieure des fosses nasales (1) . 



Dans le genre Colymbus, les fosses temporales sont profondes et 

 limitées en arrière par une crête très-proéminente ; elles s'avancent 

 l'une vers l'autre sur la partie supérieure du crâne, jusqu'à la crête 

 sagittale qui les sépare. La région occipitale présente une protubé- 

 rance cérébelleuse peu marquée, de chaque côté de laquelle existe une 

 dépression dans laquelle s'insèrent les muscles releveurs de la tête. Les 

 apophyses mastoïdes sont larges à la base, tronquées à leur extrémité 

 et peu saillantes. L'écusson sphénoïdal, situé en avant du trou occipital, 

 est grand, aplati et dépourvu de dépressions ou de tubercules. L'angle 

 postorbitaire est proéminent; les sillons sus-orbitaires sont profonds, 

 rugueux et très-larges; sur la ligne médiane ils ne sont séparés que 

 par une petite crête. 



Les os lacrymaux sont petits et soudés au frontal. La cloison 

 interorbitaire est incomplète et perforée par une fenêtre largement 

 ouverte et arrondie. 



Les os palatins ne se soudent pas entre eux ; ils circonscrivent 

 l'ouverture des arrière-narines, qui est étroite et allongée ; ils sont peu 

 élargis, et leurs bords se relèvent de façon à constituer des gouttières 

 latérales. 



(1) Voyez pl. XLIX, fig. 9, 10 et 1 1 . Voyez aussi Brandt, op. cit., pl. XI, fig. 5, 6 et 7, 

 et pl. XIV, XV et XVI. 



