CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. 323 



Les côtes sont moins élargies que dans la famille des Totipalmes. 

 La première ne se joint pas au sternum. L'apophyse récurrente est 

 très-grêle, longue, droite, et se dirige moins directement en haut que 

 chez les Palmipèdes précédents; elle se renfle parfois à son extré- 

 mité. La dernière côte et souvent l'avant-dernière sont soudées aux 

 os du bassin. 



L'étude du sternum des Longipennes avait conduit Lherminier 

 à diviser ce groupe en deux familles, celle des Mouettes et celle des 

 Pétrels. Nous venons de voir que les autres caractères anatomiques 

 tirés des os de la patte et du bassin s'accordaient très-bien avec ce 

 mode de répartition. 



Les différences que l'on remarque dans la conformation du ster- 

 num, et sur lesquelles les sections reposent, sont en effet très-consi- 

 dérables. 



Chez les Procellarides ou Pétrels (1), cet os ressemble, par son 

 aspect général, au sternum de certains Totipalmes, tels que les Cor- 

 morans (2) , tandis que chez les Larides (3) il se rapproche davantage 

 de ce qui existe chez les petits Échassiers, qui ont pour représentants 

 principaux les Pluviers, les Chevaliers et les Vanneaux, et qui sont 

 désignés sous le nom de Totanides. 



Le bouclier sternal des Albatros est remarquablement large, 

 court et bombé. Le bréchet est petit, mais paraît très-proéminent, à 

 cause de l'obliquité des lames latérales; il s'arrête à quelque distance 

 du bord postérieur, et il est très-épais, surtout en avant, où il se ter- 

 mine par un élargissement cordiforme contre lequel s'appuie la four- 

 chette. Les rainures coracoïdiennes sont extrêmement larges, obliques 

 et séparées sur la ligne médiane par une apophyse épisternale, courte, 



(1) Voyez pl. LUI, fig. 3. 



(2) Voyez pl. XXXIV, fig. 2 et 3. 



(3) Voyez pl. LUI. fig. 1 et 2. 



