TOTANIDES. — 



CARACTÈRES 



OSTÉOLOGIQUES. 



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CHAPITRE XIII 



CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES DE LA FAMILLE DES TOTANIDES. 



§ 1 er . 



La division que je désigne sous le nom de famille des Totanides 

 constitue un groupe parfaitement naturel dont les limites n'ont pas 

 été bien appréciées par les ornithologistes, et dont les affinités zoolo- 

 giques ont été méconnues par tous les classificateurs qui ont attaché 

 beaucoup trop d'importance à la forme du bec. Il comprend les 

 Pluviers, les Vanneaux et les Huîtriers, aussi bien que la plupart 

 des petits Echassiers dont Cuvier a formé la famille des Longirostres. 



Le prince Charles Bonaparte avait reconnu les liens qui ratta- 

 chent entre eux ces oiseaux, et il les plaçait dans son ordre des Gralles, 

 qui correspondrait exactement à la famille des Totanides, telle que je 

 la comprends, si ce célèbre ornithologiste n'y avait pas adjoint les 

 Kamichis, les Râles et les Poules d'eau, qui, ainsi que nous le verrons, 

 doivent constituer un groupe spécial. Il est à remarquer que dans ses 

 Tableaux paralléliques des Échassiers publiés en 1856 (I), le prince 

 Charles Bonaparte range le Bec-en-fourneau (genre Chionis, Forster) 

 parmi les Gralles, à côté des Huîtriers; tandis que trois mois auparavant 

 il le plaçait au milieu des Palmipèdes longipenncs, entre les Puffins et 

 les Stercoraires ( w 2). On est en droit de s'étonner en voyant une 

 pareille hésitation, car l'étude que Blainville avait faite des caractères 



(1) Compte; rendus des séances de t Académie des sciences, t. XLIII, p. 421. 

 i (2) Comptes rendus, t. XLII, p. 770, 



