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rides el particulièrement dos Sternes, mais chez ces derniers la man- 

 dibule esi plus robuste. 



Dans la famille dos Totanides, cetie partie de la tète est beaucoup 

 plus longue et plus mince que dans aucun des autres groupes ornitho- 

 logiques, à l'exception de quelques Passereaux et des Oiseaux-Mouches, 

 où la forme du crâne est très-différente (1). La branche externe des 

 os nasaux est toujours étroite, allongée et placée très-obliquement 

 d'arrière en avant et de haut en bas. Enfin les os lacrymaux sont très- 

 petits et soudés au frontal; leur branche descendante ne se prolonge 

 jamais jusqu'à l'arcade jugale. 



Il existe, en général, de chaque côté de la région frontale, un sillon 

 sus-orbitaire disposé à peu près comme celui des Larides et destiné à 

 loger la glande nasale. Mais presque toujours ces dépressions sourci- 

 Hères sont très-étroites et peu profondes (2); parfois on n'en aperçoit 

 même aucune trace comme chez les Bécasses. Les fosses temporales 

 sont petites et superficielles. Les angles post-orbitaires qui les limitent 

 en arrière sont peu développés et dirigés en bas. La boîte crânienne 

 est régulièrement renflée; la région occipitale est bombée et peu 

 distincte des régions temporo-pariétales, dont elle n'est séparée que 

 par une ligne courbe à peine saillante. Le trou occipital est large et 

 situé plus en avant que chez les Landes. La protubérance cérébelleuse 

 esl médiocre et bordée par deux pertuis qui sont souvent très-grands 

 et ne s'oblitèrent que rarement, même d'une manière incomplète. 

 L'écusson sphénoïdal est étroit en arrière, beaucoup plus court que 

 celui des Larides. et l'on remarque en avant deux petites saillies arti- 

 culaires qui vont s'unir au corps des os ptérygoïdien s ; ce caractère, 



(1) Chez ces oiseaux, dont la langue est très-protractile, les cornes de l'hyoïde remontent 

 jusque sur la légion frontale, comme dans le genre Pic, et la boite crânienne présente sur la 

 ligne médiane une gouttière longitudinale largo et évasée pour loger ces appendices et les muscles 

 destinés à les mettre en mouvement. 



(2) Chez le Chionis excepté. 



