CARACTÈRES OST É L GI Q U E S . 397 



qui se remarque dans le genre Puffin, n'existe que chez les Larides. 

 Les ptérygoïdiens sont beaucoup plus courts et plus élargis que ceux 

 de ces derniers oiseaux. Les os palatins ne se soudent pas en arrière 

 de l'ouverture postérieure des fosses nasales ; ils sont médiocre- 

 ment élargis et creusés d'une gouttière longitudinale, en général pro- 

 fonde et encaissée. Us sont séparés par une fente palatine qui se 

 continue avec les arrière-narines et au fond de laquelle apparaît 

 le vomer. 



La mâchoire inférieure est remarquablement grêle et allongée ; 

 de môme que la mâchoire opposée, elle est générablement criblée de 

 petits pertuis destinés aux nerfs de cette partie du bec. L'ouverture 

 post-dentaire est d'ordinaire béante, et il existe en arrière de l'articu- 

 lation une apophyse comprimée qui, chez quelques espèces, prend un 

 assez grand développement. 



On remarque, dans les différents genres de la famille des Tota- 

 nides, de nombreuses variations dans la forme et les dimensions des 

 mandibules. Mais il me semble inutile d'y insister ici, car elles sont 

 en rapport avec la disposition du bec, et les caractères tirés de cette 

 partie de l'organisme sont indiqués dans tous les traités d'ornitho- 

 logie. Je ne m'arrêterai aussi que très-peu sur les modifications qui se 

 rencontrent dans les autres parties de la tête osseuse de ces oiseaux, 

 car elles sont souvent aussi considérables chez des espèces appartenant 

 à un même genre que de genre à genre; je me bornerai donc à indi- 

 quer les particularités les plus notables. 



Chez les Courlis, les Barges, les Avoceltes, les Chevaliers et les 

 Maubêches, les orbites sont très-allongées d'avant en arrière. La boîte 

 crânienne est régulièrement arrondie postérieurement, et le bord sus- 

 orbitaire ne s'avance que peu en dedors au-dessus de l'orbite. 



Dans le genre Bécasse, ces cavités sont cloisonnées en dessous 

 par l'apophyse post-orbi taire qui se joint à un prolongement inférieur 

 de l'os lacrymal. Les fosses temporales sont à peine indiquées. Le 



