CARACTÈRES OSTÉOLOGIQ UES. Zll9 



seulement de l'examen de l'ensemble du squelette, mais aussi de l'élude 

 de chaque os considéré en particulier. 



§ 2. — DES OS DE LA PATTE. 



Les pattes de tous les représentants de la famille des Ciconides 

 sont longues, robustes et remarquables par la brièveté de l'os de la 

 cuisse. Le tarso-métatarsien (1), généralement de près d'un cinquième 

 plus court que le tibia, indique plus de force que chez les Totanides ; 

 par sa longueur, il se distingue de celui de tous les Palmipèdes ordi- 

 naires, c'est-à-dire des Lamellirostres, des Totipalmes, des Plongeons 

 et des Pingouins, avec lesquels il n'a d'ailleurs aucune analogie quant à 

 ses caractères essentiels. La disposition des extrémités articulaires ne 

 permet pas de le confondre avec le canon des Totanides. En effet, chez 

 les Ciconides, les trochlées digitales sont situées sur une ligne transver- 

 sale régulièrement arquée, et la trochlée interne se prolonge presque 

 aussi bas que l'externe, tandis que chez tous les Totanides sans 

 exception, elle est fortement rejetée en arrière et atteint à peine la base 

 de la trochlée médiane (2). Ce dernier caractère, qui dépend du 

 mode d'articulation des doigts, est d'un usage commode pour les 

 déterminations, car il ne se rencontre, parmi les oiseaux à longues 

 pattes, que chez les Ciconides, chez quelques oiseaux de la famille 

 des Rallides, qui présentent d'ailleurs de nombreuses particularités, 

 distinctives, et chez les Outardes ; mais chez ces dernières, les tro- 

 chlées, au lieu d'être rangées sur une ligne transversale courbe, 

 sont situées sur le même plan, et l'interne est notablement plus 

 petite que l'externe. J'ajouterai que la disposition des gouttières 

 tendineuses de l'extrémité supérieure du canon ne permet pas 



(1) Voyez pl. LXV et pl. LXVI, fig. 1 à 12. 



(2) Voyez pl. LX. fig. 1 à 1 2. 



