CARACTÈRES OSTÉOLOGIQUES. ZÎ20 



Les caractères du bassin varient très-peu dans les différents genres 

 de cette famille, mais la largeur de la portion précotyloïdienne aug- 

 mente avec la puissance musculaire, et par conséquent avec la taille 

 des oiseaux. Ainsi, elle présente son maximum de développement 

 chez les Marabouts, les Jabirus, les Cigognes et les Tantales. 



Chez les Spatules et les Ibis (1), elle est moins élargie; dans 

 ces deux genres, la portion postcotyloïdienne est plus bombée, et 

 l'angle sus-ichiatique est plus profondément découpé; mais ce ne sont 

 là que des variations d'un ordre tout à fait secondaire, elles per- 

 mettent d'arriver à des déterminations génériques et même spéci- 

 fiques, mais elles n'altèrent nullement le plan général de l'organisation 

 du bassin. J'ajouterai que le pelvis des Ombrettes (*2) présente une 

 combinaison de caractères qui le rapproche un peu des Totanides: en 

 effet, les pointes de l'ischion se prolongent en arrière, sous forme de 

 lames étroites qui dépassent de beaucoup les angles sus-ischiatiques; 

 mais par ses autres particularités de structure, ce bassin ressemble à 

 celui des Ciconides, les lames iliaques sont soudées à la crête épineuse, 

 et leur largeur est considérable. 



Les vertèbres coccygiennes (3) sont ordinairement au nombre de 

 six ou sept. Leurs apophyses transverses sont peu développées en lar- 

 geur aussi bien qu'en longueur; les apophyses épineuses sont tubercu- 

 liformes. La dernière vertèbre qui supporte les grandes plumes de la 

 queue est assez longue, mais peu falciforme, et son bord supérieur est 

 presque droit. 



Les vertèbres dorsales sont robustes, solidement unies entre elles 

 par des brides latérales ossifiées; elles ne se soudent jamais. Chez les 



(1) Voyez pl. LXVJI, fig. I et '2. 



(2) Voyez pl. LXV. 



(3) Voyez pl. LXV. 



