ESPÈCES DE L'ÉPOQUE TERTIAIRE. /|Z|9 



Dans le terrain pliocène marin des environs de Montpellier, 

 MM. Marcel de Serres, Dubrëuil et Jean-Jean signalent l'existence 

 « d'Oiseaux échassiers, les uns de grande taille et les autres de celle 

 des plus petites espèces de Hérons. » Mais ils ne disent pas à quel 

 groupe ces fossiles doivent se rapporter, et n'ajoutent aucune indica- 

 tion qui puisse permettre de les classer. 



Le Musée Britannique possède plusieurs débris d'os d'Oiseaux 

 provenant du dépôt tertiaire subhimalayen des monts Sewalik. Ces 

 pièces sont au nombre de quatre, et appartiennent probablement à 

 deux individus différents; elles consistent en une extrémité inférieure 

 et une supérieure de tarso-métatarsien. et deux parties inférieures de 

 tibia. Le premier de ces fragments indique un oiseau de taille très- 

 considérable, plus grand que tous les Marabouts de l'Inde dont j'ai 

 pu examiner les squelettes. 



La largeur de l'articulation digitale est de 0,03/i9, tandis que la 

 même partie, chez un Argala indiaa très-adulte, ne mesurait que 

 0,031/t; les trocblées articulaires sont d'ailleurs disposées exactement 

 sur le même plan. L'extrémité supérieure de l'os du pied provient d'un 

 oiseau du même genre, mais beaucoup plus petit; elle n'a en effet 

 que 0,0-lko de large, tandis que cette même partie mesure 0,026 cbez 

 X Argala indka. Les extrémités inférieures du tibia sont aussi de taille 

 très-ditférente. L'une d'elles, à raison de sa force, paraît appartenir 

 au même individu que le fragment inférieur du tarso-métatarsien; 

 l'autre, au contraire, est petite, et répond assez bien a la surface arti- 

 culaire supérieure tarsienne : sa largeur est de 0,02ft, son épaisseur 

 de 0,031. 



Doit-on voir dans ces différences de taille l'indice de l'existence, 



à cette époque, de deux espèces distinctes du genre Argala, ou bien 



sont-elles dues à des variétés individuelles ou sexuelles? Le nombre 



des pièces qui ont servi à cette étude est trop peu considérable pour 



permettre d'arriver à une conclusion définitive à ce sujet; mais ces 



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