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hohe Ardshewan-Kette, dem Hauptgebirgszuge des trialethisehen Systems, 

 über. Nach Westen und Süden verläuft es in allmäliger Steigung in dem 

 auf ersterem im rechten Winkel stehenden vulcanischen Meridian-Gebirge 

 mit seiner in einer Linie von Süd nach Nord stehenden Reihe er- 

 loschener Vulcane und in die mit dieser Vulcanreihe fast parallelen 100OO 

 Fuss übersteigenden, zum selben System gehörenden Jemleklikette. Zwischen 

 diesen beiden liegt in einer muldenförmigen Einsenkung 6856 Fuss über 

 dem Meere der Toporavan-See mit einer Länge von wenigstens 12 Werst 

 und 6 — 8 Werst Breite. Die östlich dem Plateau vorgelagerte Kette 

 von Beden und das sogenannte Chramgebirge, ebenfalls vulkanische Er- 

 hebungen, übersteigen kaum 6000 Fuss. Zwischen diesen beiden letzteren 

 hindurch geht der von Osten kommende, über Bjeloi-Klutsch führende 

 immer ansteigende Weg nach der Hochebene. Bis zum Bande des 

 Plateaus begleitet uns der Wald. Hier aber setzt er unvermittelt ab 

 und schon in einer Höhe von 4 — 4500 Fuss an sehen wir keinen Baum 

 und Strauch mehr ; alles nur Grasläudereien und zwar die üppigsten 

 und schönsten Weiden mit subalpiner und höher hinauf alpiner Flora. 

 Die niederen besseren Theile dieser Hochebene sind verhältnissmässig gut 

 bevölkert und bebaut. Die höheren werden nur als Weideland benützt, wie 

 denn hier überhaupt auf die Viehzucht das weitaus grössere Gewicht 

 gelegt werden muss. Die Bewohner sind zum grossen Theile aus der 

 Türkei stammende Griechen, die sich im ganzen Lande als Maurer und 

 Steinarbeiter verwenden lassen, ähnlich wie bei uns die Italiener, dann 

 Armenier, Grusiner und Tataren. Den Sommer über, sobald nur der 

 Schnee auf den Bergen zu schmelzen beginnt und die ersten Grashalme 

 sprossen, bis in den Herbst hinein weiden unzählbare Heerden von Fett- 

 schwänzen, weniger von Kühen und Pferden die saftigen Alpenpflanzen 

 ab. Diese Heerden gehören fast ausschliesslich den Tataren der Ebene, 

 welche nach der Bestellung der Felder im ersten Frühjahr ihre Dörfer 

 verlassen und dann mit ihrem ganzen Eigenthum und ihrer Familie auf 

 den Bergen unter Zelten wohnen. In den Dörfern bleibt oft gar Niemand 

 zurück, meist aber versehen wenige alte Frauen oder Männer den Wach- 

 dienst, die dann und wann kurze Besuche von ihren Angehörigen 

 bekommen um die Felder zu bewässern. Nur zur Zeit der frühen Ernte 

 kommen alle disponiblen Kräfte herunter aus der frischeu Bergesluft in 

 die fieberschwangere Niederung um die Feldfrüchte heimzubringen und 

 entfliehen abermals, um alles Uebrige erst im Winter zu besorgen. 



Einen der glücklichsten Punkte für meine Zwecke hatte ich in 

 der Wahl von Alexanderhilf als Standquartier getroffen. Am Ostrahde 

 des Plateaus über der bewaldeten Schlucht in 5077 Fuss Meereshöhe 



