54 CONTRIBUTION A l' ÉTUDE 



fragment de maxillaire ou de mandibule; ce qui me parait absolument insuffi- 

 sant. Il faut au moins connaître la dentition complète pour tenter une compa- 

 raison avec un genre récent, car on ne saurait trop tenir compte du fait suivant, que 

 la tonne normale des molaires chez les Chiroptères est fixée depuis très longtemps 

 et se rencontre dans un très grand nombre de familles chez les représentants des- 

 quelles elle ne varie que fort pou. D'autre part il faut constater que nos con- 

 naissances sur la systématique de Tordre des Chiroptères ont fait récemment 

 de grands progrès et que la liste des genres et des espèces actuels s'accroit sans 

 cesse. 



Il \ a certainement plus de 1000 espèces actuellement connues, que MILLER' en 

 1907 groupait en 36 familles et 173 genres. On ne peut donc plus se contenter de 

 prendre comme matériel récent de comparaison quelques espèces typiques ou plus 

 communément répandues dans nos contrées. 



.Je ne veux pas non plus revenir sur l'importance systématique que j'ai déjà 

 signalée des caractères squelettiques dont la plupart ne peuvent être observés sur 

 les matériaux fossiles, mais insisterai encore sur le danger qu'il y a à faire inter- 

 venir le principe de la corrélation des organes d'une manière trop absolue dans 

 l'étude des Chiroptères fossiles. Les Mammifères de cet ordre sont caractérisés par 

 une adaptation dualistique très tranchée 2 , c'est-à-dire que les diverses régions de leur 

 corps sont adaptées à des conditions d'existence différentes : leurs membres anté- 

 rieurs au vol, leurs membres postérieurs à la suspension arboricole; leurs mâchoi- 

 res s'adaptent à happer des insectes et à broyer leurs téguments résistants, ou à 

 mastiquer la pulpe molle des fruits, etc.. Les modifications produites par ces diverses 

 adaptations dans les différents organes s'effectuent avec une rapidité très variable. 

 Il n'y a pas parallélisme entre le développement de ces différentes adaptations 

 comme on le constate par exemple chez les Equidés entre le développement del'hyp- 

 selodontie des dents et la réduction des métapodes latéraux. 



Chez les uns la dentition aura une tendance à se réduire et se modifier très rapi- 

 dement, tandis que le perfectionnement du membre antérieur ne s'effectuera que plus 

 lentement, et vice versa. 



Il peut donc se trouver deux formes dont la dentition est très semblable, mais 

 dont les membres antérieurs ou les postérieurs auront évolué de façon très diffé- 

 rente et ne pourront être réunis dans une même famille. 



1 Miller, G. -S., The Families and Gênera of Bats, Bull, of Unit. St. Nat. Mus. n" 59, 1907. 



2 Revilliod, P., A propos de l'adaptation au roi chez les Microchiroptères, Verhandl. naturf. Gcs. 

 Basel. Bd. 27, 1916. 



