DES CHIROPTÈRES DES TERRAINS TERTIAIRES 



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CONCLUSIONS GÉNÉRALES 

 I. INTRODUCTION. 



Arrivé au terme de la partie descriptive de mon travail, je désire consacrer ce dernier chapitre à 

 un résumé de nos connaissances actuelles sur les Chiroptères de l'époque tertiaire. 



Si une mise au point de ce genre présente un très grand intérêt lorsqu'il s'agit de Mammifères tels 

 que les Perissodactyles, les Artiodactyles, les Proboscidiens, les Cétacés, il n'en est pas de même en ce 

 qui concerne les Chiroptères. Les ordres et sous ordres de Mammifères que je viens de citer ne sont 

 apparus et ne se sont développés que tardivement; une vue d'ensemble des formes découvertes dans les 

 terrains tertiaires permet de constater la naissance de nombreux phylums et de suivre leur évolution 

 durant l'époque tertiaire.. 



Il est certain, par contre, que les groupes tels que les Insectivores, les Chiroptères, les Primates, 

 les Rongeurs ont une origine beaucoup plus ancienne. Dans chacun de ces ordres il se trouve à 

 l'époque éocène déjà un grand nombre de types très spécialisés, semblables aux représentants modernes 

 du groupe et dont la formation et l'évolution ont exigé des espaces de temps plus ou moins longs. Ces 

 époques pré-éocènes n'ont malheureusement pas jusqu'à maintenant fourni de terrains lacustres fossilifères 

 et gardent pour nous le secret de l'origine de ces groupes anciens de Mammifères. 



Il ne faut donc pas s'étonner, si les résultats d'études déjà nombreuses sur les Chiroptères fossiles 

 ne nous ont pas livré d'indications sur l'origine de ces Mammifères si intéressants. 



En regard de la richesse de cet ordre en familles, genres et espèces récents, le petit lot de 

 représentants fossiles que l'on connait ne nous permet de formuler que des conclusions encore hasardées 

 sur le développement et l'évolution des principales familles de Chiroptères durant l'époque tertiaire. 



Cependant, depuis la dernière liste générale des Chiroptères tertiaires publiée en 1887 par 

 Schlosser, il a été décrit un certain nombre de formes nouvelles; Depéret (1892) et Gaillard 

 (1899) ont, entre autres, fait connaître les Chiroptères miocènes de la Grive St-Alban. Dans le présent 

 travail, j'ai décrit 21 espèces nouvelles, groupées dans 11 genres dont 6 sont nouveaux. Je rappelle encore 

 ma publication (1917) sur les Chauves-souris de Messel qui par leur ancienneté et quelques-uns de leurs 

 caractères très primitifs ont présenté un très grand intérêt et sont les seuls à éclairer d'une faible lueur 

 le problème de l'origine des Chiroptères (voir p. 186). 



Il me parait donc nécessaire, avant d'exprimer de ces nouvelles recherches, quelques données géné- 

 rales, de publier une liste de tous les Chiroptères tertiaires décrits jusqu'à aujourd'hui en soumettant leurs 

 diagnoses à un examen critique, tenant compte des opinions émises par les divers auteurs à leur sujet. 



Une revue critique des Chiroptères s'imposait. On verra en effet qu'un certain nombre de formes 

 sont actuellement classées par les auteurs qui les ont examinées à nouveau, parmi les Insectivores et 

 doivent donc disparaître de la liste des Chiroptères tertiaires. D'autres, nombreuses, trouvent maintenant 

 leur place dans une autre famille que celle que leur avait assignée leur premier auteur. Beaucoup ont 

 reçu le nom d'un genre qui, depuis, a été divisé en plusieurs genres (ex. Yespertilio, Vesperugo, etc.). 

 D'autres, enfin, connus par un nombre insuffisant d'échantillons ont reçu un nom de genre qui ne pourra 



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