DES CHIROPTÈRES DES TERRAINS TERTIAIRES 



D'antre part, la diagnose des Chiroptères repose presque toute entière naturellement sur des 

 caractères adaptatifs, secondaires ; je ferai remarquer, cependant que les caractères non adaptatifs 

 indiqués sont des caractères primitifs, tout à fait généralisés qui ne rapprochent pas les Chiroptères des 

 Insectivores plutôt que d'un autre groupe d'origine ancienne (Ex. : cerveau macrosmatique, caractérise 

 aussi les Marsupiaux, Rongeurs, Edentés, Carnivores, etc.; os tympanique en anneau, caractérise aussi 

 les Marsupiaux, Lémuriens, Siréniens, TOryctérope, etc.). 



Je conclus des constatations précédentes en premier lieu, que l'ordre des Insectivores n'est pas un 

 groupement naturel et que par conséquent, faire dériver les Chiroptères des Insectivores ne signifie plus 

 rien, secondement que les Chiroptères ne semblent pas être, par leurs caractères primitifs, apparentés de 

 plus près à V ensemble des Insectivores, qu'à certains ordres anciens tels que les Lémuriens, etc. 



Or les recherches récentes d'un certain nombre d'anatomistes viennent donner un appui précieux à 

 cette manière de voir. En effet, aussi bien les travaux de Kaudern (1910) sur la musculature abdominale 

 et les testicules que ceux de Gregory (1910 ; 1913) sur les rapports entre les Tupaiidés et les Lémuriens 

 éocènes, de van Kampen (1905) sur la région tympanique, de Broom (1915) sur l'organe de Jacobson 

 arrivent à la conclusion que les familles des Tupaiidés et des Macroscelidés (Insectivora menotyphla) 

 sont très différentes des Insectivores sous de multiples rapports, qu'ils présentent des caractères très 

 primitifs (l'organe de Jacobson des Tupaia et des Macroscelidés est conformé sur le type de celui des 

 Marsupiaux polyprotodontes, etc. ) et s'apparentent par contre avec les Lémuriens. 



Gregory réunit en un « superodre » des Archonta les Menotyphla, les Dermoptères, les Chiroptères 

 et les Primates, opposé au superodre des Thêridoïdea comprenant les Insectivores Lipotyphla et les 

 Carnivores '. 



On voit que Gregory éloigne aussi les Chiroptères des Insectivores sens. str. pour les rapprocher 

 des Menotyphla et des Primates. Les conclusions de van Kampen (1905) et de Chalmers Mitchell 

 (1916) arrivent à un résultat semblable. Le premier démontre que la région tympanique des Chiroptères 

 est d'un type très archaïque (le tympanique est en anneau ou en fer à cheval et l'entotympanique souvent 

 cartilagineux, etc.) ; elle a un certain nombre de caractères primitifs communs avec celle de l'Echidné, 

 ne présente pas de ressemblance très grande avec celle des autres ordres mais se rapprocherait plutôt 

 des Macroscelidés (Menotyphla). Des recherches de Mitchell sur le tractus intestinal des Mammifères, 

 il résulte que sous ce rapport il n'y a pas de raisons d'associer les Chiroptères aux Insectivores. 



Je viens d'exposer très brièvement les résultats des plus récentes recherches sur l'anatomie des 

 Insectivores et des Cbiroptères; elles s'accordent à démontrer que l'ordre des Insectivores n'est pas un 

 groupement naturel, que les Chiroptères n'ont pas de rapports étroits avec les Insectivores proprement 

 dits (Lipotyphla) mais s'apparentent plutôt avec quelques groupes de Mammifères, d'origine très 

 ancienne, qui ont conservé quelques caractères non adaptatifs très primitifs (Dermoptères, Menotyphla, 

 Lémuriens). 



Il s'agit maintenant d'examiner quelles preuves, la paléontologie est susceptible de fournir à l'appui 

 de ces nouvelles conceptions. 



Pour atteindre ce but, j'analyserai les caractères des deux familles du Lutétien de Messel, dont je 

 donnerai à l'usage de mes lecteurs de langue française, une courte description et je comparerai ces formes 

 aux Mammifères anciens du paleocène. 



1 Mais Wince (1017) tout récemment n'accepte pas cette manière de voir et, tout en accordant aux Galeopithèques, aux Tupaiidés 

 et aux Macroscelidés des caractères très primitifs, les maintient dans l'ordre des Insectivores. 



