I.< s ' s CONTRIBUTION A L'ÉTUDE 



l'hypoconide ci l'entoconide se sôni élevés, une crête s'est développée entre ces deux pointes et a absorbé 

 l'hypoconulide qui devient rudimentaire. 



I ,a direction évolutive, à partir du type primitif tuberculaire sectorial réalisé par la molaire inférieure 

 à' Archaeonycteris consiste donc pour les Chiroptères en une tendance à L'aplatissement des cônes internes 

 qui se convertissent en arêtes tranchantes; les deux pointes internes du trigonide conservant leur hauteur 

 el leur place primitive ne détruisent pas la symétrie du trigonide; l'hypoconide en se transformant en V 

 el l'entoconide en arête s'élèvent; le talonide devient plus haut mais conserve sa surface primitive 1 . 

 Ajoutez a ces caractères des molaires, la tendance à la réduction des prémolaires consécutive à la réduc- 

 tion du crâne facial . la persistance d'une canine forte et d'incisives petites. 



II reste maintenant à rechercher s'il se trouvait parmi les Mammifères placentaires contemporains 

 d' Archaeonycteris ou des périodes précédentes du paleocène, des formes apparentées, présentant des 

 molaires d'un type semblable, et pouvant entrer dans l'ascendance de ce Chiroptère. 



De nombreux phylums de Mammifères de conformation plus ou moins primitive, de taille moyenne 

 ou petite ont vécu dans l'eocène inférieur et le paleocène; on a tenté avec plus ou moins de succès de les 

 rattacher aux groupements établis pour les Mammifères du tertiaire moyen et supérieur, et récents. La 

 plupart sont placés dans les Insectivores et contribuent a rendre encore plus vague et imprécise la notion 

 de cet ordre si élastique et si complaisant. 



On est étonné de la richesse en formes variées de ces Mammifères primitifs. Un certain nombre de 

 familles étaient représentées par des espèces de taille moyenne et même grande et à dentition très 

 particularisée déjà dans le Paleocène: on ne peut leur attribuer aucune parenté, même éloignée avec les 

 Archuroni/ctrris. Ce sont les TiLLODONTipÉS, les Pantolestidés dont les membres les plus anciens du 

 Torrejon, du Wasatch et de l'argile de Londres, (J'alaeosinopa, Pentacodon, Esthonyx. Platychoeropus, 

 etc.) atteignent une taille beaucoup plus forte que celle d' Archaeonycteris. Il en est de même des 

 MlXODE< TIDÉS dont les canines inférieures sont réduites ou absentes, des Hyopsodontidés dont les M 

 sont plutôt quadrituberculaires, à pointes épaisses. Le représentant le plus ancien des Leptictidés, 

 l'In nacops du Wasatch a une mâchoire trapue, une forte canine et des prémolaires simples, caractères de 

 Chiroptères; mais les molaires avec leur large talon sont semblables à celles des Pantolestidés. Cet 

 animal atteignait du reste la taille d'un hérisson. 



Les APATEMYIDÉS, Mammifères de petite taille, présentent déjà chez leurs membres les plus anciens 

 i Phenacolemur du Wasatch) une dentition orientée dans un sens très divergent de celui des Chiroptères 

 (réduction des C. développement d'une paire d'I, talonide des M très grand, en bassin). 



Les TALPIDÉS les plus anciens tels que les genres Nyctitherium, Entomacodon, etc. du Bridger ont 

 des molaires plus asymétriques que celles à' Archaeonycteris: le métaconide est plus fort que le paraconide, 

 le trigonide beaucoup plus haut que le talonide, etc. 



Les INSECTIVORES xalambdodontes qui comptent quelques genres oligocènes sont représentés dans 

 le Torrejon déjà par le genre Palaeoryctes Matthew, caractérisé par des molaires zalamhdodontes 

 typiques (trigonide très élevé asymétrique, talonide très petit). 



Ce sont également des molaires tout à fait engagées dans des voies évolutives différentes de celle des 

 Chiroptères, que nous révèlent les documents de Cernay. Quelques-unes ont l'aspect de Zalambdodontes 



1 De ce type normal peuvent dériver des types déformés tels que les dents des Phyllostomidés ; ces déformations sont secondaires 

 parce qu'on trouve parmi les genres et espèces récents tous les stades de passage entre la molaire normale et la molaire en cuvette par 

 exemple des Phyllonycteris, Artibeus etc. (voir Miller 19071 ; de même la réduction du talonide des l'alaeophyllophora, des Mégader- 

 midés etc. est secondaire, et provoquée par la déformation du W des molaires supérieures. 



