DES CHIROPTÈRES DES TERRAINS TERTIAIRES 



189 



(Tricuspiodon, Procynictis); d'autres se distinguent également par un trigonide très haut, asymétrique 

 et un talonide bas (Adapisorex); les genres Pleuraspidotherium et Orthaspidotherium i de très petite taille, 

 évoluent vers la bunodontie. Les molaires des Primates du Thanétien sont aussi déjà très évoluées, le 

 trigonide court et étroit, le talonide très vaste (Plesiadapis Lemoine, Chiromyoides Stehlin, etc.) 



Les Créodontes et les Condylarthres les plus primitifs du Thanétien (Tricentes, Chriacus etc. ; 

 MioclaenusK Tetraclaenodon etc.) sont tous déjà de taille beaucoup plus forte qu' Archaeonycteris et leurs 

 molaires sont asymétriques (paraconide faible ; talonide très fort). 



Le genre Entomolestes Matthew du Bridger a été étudié à nouveau par Gregory (1913). Il est de 

 très petites dimensions ; sa dentition présente beaucoup de points communs avec celle des Tupaiidés. 

 Cependant la tendance à la réduction des I et des canines est déjà indiquée (quoique légèrement); le 

 talonide est grand, le paraconide incliné en avant. Ses molaires sont déjà moins symétriques que 

 celles d' Archaeonycteris. Entomolestes parait donc bien être un Tupaiidé typique, mais très primitif ; il 

 est, parmi les petits Mammifères du tertiaire, le plus rapproché du genre Archaeonycteris dont il est 

 contemporain. 



En résumé, il faut constater que les nombreux phylums de Mammifères placentaires dont les 

 représentants se sont succédés pendant les périodes du paléocène et de l'éocène inférieur précédant 

 l'époque des dépôts de Messel ne nous ont révélé aucune forme voisine, ou pouvant entrer dans 

 l'ascendance de V Archaeonycteris. La plupart de ces espèces atteignent une taille bien supérieure à 

 celle de la Chauve-souris de Messel; tandis que les plus petites formes de l'Yprésien, du Spar- 

 nacien et même du Thanétien sont déjà engagées dans des voies évolutives qui les font exclure de 

 l'ascendance de Y Archaeonycteris. 



Si. d'autre part, les molaires des Didelphyidés éocènes, ont comme je l'ai dit une grande ressemblance 

 avec celles du Chiroptère de Messel, il n'est pas question de considérer celui-ci comme un Marsupial, 

 la forme de la mandibule, la dentition antémolaire, l'absence d'os marsupiaux (qui seraient visibles sur les 

 empreintes) s'opposent à cette interprétation. 



Mais la similitude des molaires pourrait être l'indice d'une origine commune très ancienne des deux 

 groupes. Toutefois, je ferai remarquer que le trigonide des molaires des Didelphys (Peratherium etc.) 

 est moins symétrique que celui à' Archaeonycteris ; le métaconide est plus haut que le paraconide et 

 placé devant le protoconide. 



Les dents isolées découvertes en assez grand nombre dans les gisements du crétacique supérieur de 

 Lance, Laramie, Paskapoo appartiennent dans leur majorité à des Multituberculés ; les autres n'ont pas 

 une structure plus primitive que les dentitions du Thanétien. Les molaires inférieures sont toutes asymé- 

 triques et le plus souvent c'est le paraconide qui domine les autres pointes. 



Pour découvrir un type de molaire inférieure à trigonide symétrique et à talonide peu développé d'où 

 pourrait dériver la molaire (Y Archaeonycteris, il faut aller le chercher dans les assises jurassiques. 



La mandibule du genre bien connu Amphitherium Owen. des schistes bathoniens de Stonesfield, 

 dont la formule dentaire est 4 I 1 C 5 P 6 M est caractérisée par sa très petite taille, son apophyse 

 coronoïde forte, par l'apophyse angulaire faible non infléchie. Les molaires ont un trigonide très symé- 

 trique et un petit talon; les prémolaires sont biradiculées avec une forte pointe; la canine devait être 

 bien développée, les incisives droites, non inclinées en avant. 



1 Ce genre est rangé parmi les Hyopsodontidés par Matthew. 



