Über das Gebiß von Didelphys cancrivora. 



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5. Stufenhügel. 



Im Obergebiß hinterer buccaler, 

 im Untergebiß vorderer lingualer. 



Mit der Numerierung soll nicht die Reihenfolge der phyloge- 

 netischen Entstehung gegeben sein. 



Die Formen der oberen und unteren Molaren der Didelphys 

 machen sich gegenseitig verständlich. Berücksichtigen wir aber 

 dabei, daß die starke Verdickung des oberen Molaren an seinem 

 vorderen Ende die Folge der Quetschaufgabe des vorderen lingualen 

 Hügels, also einer sekundären Aufgabe ist, so werden wir den 

 oberen Molaren als den stärker abgeänderten ansehen müssen und 

 werden nicht den unteren Molaren vom oberen, sondern den oberen 

 vom unteren aus erklären; d. h. wir werden nicht die Dreiecksform 

 zum Ausgangspunkte unserer Betrachtung nehmen, sondern, wie 

 wir es an den unteren Molaren sehen, das Viereck mit angesetztem 

 Dreieck. 



Hierdurch erscheint mit einem Male die Zahnform von Didelphys 

 in einer ganz anderen Beleuchtung, als in welche sie gewöhnlich 

 gesetzt wird. Der Abstand zwischen ihr und der Molarenform 

 von Macropus verringert sich außerordentlich und sie gewinnt eine 

 bedeutende Annäherung an die bunodonte Form. Ja sogar die 

 Lophodontie kündigt sich an; denn im Untergebiß ist der mittlere 

 linguale mit dem vorderen buccalen Hügel durch ein Joch verbunden. 



In der vorausgehenden Betrachtung hat sich der Molaren- 

 apparat des Didelphys- Gebisses als ein überaus streng gebauter 

 und funktionell komplizierter feinmechanischer Apparat gezeigt. Bei 

 der gewöhnlichen morphologischen Betrachtung der Gebißformen, 

 welche durch phylogenetische Gesichtspunkte bestimmt wird, ist man 

 geneigt, dieses Gebiß, weil es einer niedrig stehenden Säugetier- 

 form angehört, als ein noch wenig differenziertes anzusehen. Diese 

 Betrachtung ist jedoch nicht richtig oder wenigstens sie ist unklar. 

 Eine Gebißform kann wohl primitiv sein insofern, als sie sich von 

 der ursprünglichen Gestalt nicht sehr weit entfernt hat; aber sie 

 kann doch dabei eine sehr feine und strenge Differenzierung er- 

 fahren haben in funktioneller Hinsicht. 



Es sei hier noch eine Bemerkung über den letzten (vierten) 

 oberen Molaren beigefügt, welcher auf unserer Figur 2 leider 

 fehlen mußte, weil er auf der dargestellten rechten Seite ausge- 

 fallen war. Er unterscheidet sich dadurch von den drei übrigen 

 Molaren, daß ihm ein dreieckiges Stück, die hintere buccale Ecke 

 fehlt. Dies ist dadurch begründet, daß auf diese Weise die obere 

 Molarenreihe hinten genau mit der unteren Molarenreihe abschließt. 



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