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et du degré de perfection qu'avait acquis le règne animal avant 

 cette e'poque. Ce bouleversement n'a point produit un changement 

 total dans le règne organique , mais a été une transition à celui qui 

 nous parait être aujourd'hui dans un état de calme plus ou moins 

 durable. 



Si, d'un coté, mes recherches m'ont fait éprouver plus d'une 

 lois une vive satisfaction par la quantité de débris, par les don- 

 nées nouvelles et importantes qui se sont présentés à mes inves- 

 tigations , combien d'un autre côté n'ai-je pas éprouvé de difficultés 

 à démêler les dépouilles d'une masse d'espèces que j'ai recueillies ! 

 J'ai dû me procurer les pièces nécessaires pour comparer aux espèces 

 fossiles celles qui ont le plus de rapport avec elles dans l'ordre actuel. 

 Le cabinet d'anatomie comparée de l'université de notre ville na 

 pu suppléer à ce besoin , v u que les squelettes des mammifères les 

 plus communs y manquent. 



Un musée bien garni de squeletles des genres m'aurait été à cette 

 occasion d'un grand secours ; il aurait abrégé , de beaucoup , ce 

 travail • il 



m'aurait épargné des recherches pénibles , il aurait enfin pu 

 rendre cette description bien plus complète. Si donc par ce manque 

 de pièces de comparaison nécessaires , j'ai commis des erreurs dans la 

 détermination de quelques espèces nouvelles, les lecteurs voudront 

 bien me tenir compte du peu de secours dont j'ai été entouré. Souvent 

 même il m'a été impossible de me procurer ce dont j'avais le plus 

 besoin pour procéder à une détermination rigoureuse à laquelle 

 j'attache tant de prix. 



Si , à chaque pas que nous faisons dans la détermination des an- 

 tiques dépouilles, nous rencontrons de nouvelles données ignorées 

 jusqu'à ce jour, c'est aux soins minutieux apportés dans les fouilles 

 qu'on les doit; cette étude exige non-seulement des observations 

 réitérées , mais encore une quantité d'objets pour réussir dans la 

 détermination , afin de mettre dans leur vrai jour le nombre relatif 



