( io3 ) 



La caverne du Fond-de-Forêt , et celles des Awirs où gisaient 

 tant d'ossemens d'éléphant et de rhinocéros , et qui est surtout si 

 remarquable par la présence des ossemens humains , m'ont fourni 

 les dépouilles de petits rongeurs gisant entre les pierres. Néanmoins , 

 dans ces localités, j'ai pu me convaincre, et à l'évidence, que l'eau 

 y avait séjourné, et y avait déposé dans un état de calme ces débris 

 de campagnols que l'on en exhume. Si, comme je le pense, une érup- 

 tion violente des eaux a d'abord amené le diluvium dans ces ca- 

 vernes , une époque de tranquillité a succédé au grand orage de 

 ces déluges partiels. En effet , j'ai reconnu au Fond-de-Forêt et aux 

 Awirs , que les ossemens des petites espèces , et nommément ceux 

 des campagnols, étant dépourvus de leur chair, ont flotté sur l'eau 

 qui alors baignait le sol de ces cavernes. Ces petits corps flottant 

 sur leur surface ont été attirés par les parois de ces antres , et l'eau 

 s'est retirée graduellement 5 de sorte que , peu à peu , ces os se sont 

 accumulés , entourés de peu de limon dans les endroits qui forment 

 les limites latérales de ces cavernes. 



C'est ainsi que nous avons exhumé ces restes de campagnols ac- 

 compagnés de ceux de petites espèces d'oiseaux et de coquilles dans 

 ces deux localités, c'est-à-dire, toujours en masse contre les parois. 



Malgré les preuves convaincantes que m'avait fournies la caverne 

 de Chokier à l'égard des petits rongeurs à l'état fossile, je n'hésite 

 point a déclarer ici qu'il me restait quelque doute sur l'origine de 

 la grande quantité de ces restes si analogues aux espèces actuelles. 



Il me parut d'abord très-naturel que ces petits rongeurs, dont 

 les analogues habitent encore maintenant nos environs, avaient pu 

 se nicher dans les fentes ou entre les pierres de ces cavités à une 

 époque très-récente. Ensuite la conservation complète de ces osse- 

 lets , aussi minces que le sont les côtes , etc. , augmentait encore 

 mon embarras. En fouillant donc avec cette défiance, quatre années 

 de recherches m'ont enfin convaincu que, sous le rapport de leur 



