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RÉSUMÉ DE CE CHAPITRE. 



Les dépouilles osseuses des rongeurs aussi nombreux que com- 

 plets , exhumés d'une grande quantité de cavernes de la province 

 de Liège , ne laissent pas de doute sur l'antiquité de leurs espèces. Les 

 débris recueillis ne forment cependant qu'une faible partie d'un 

 nombre immense de restes de rongeurs qui ont été ensevelis dans 

 ces antres. Un seul fragment caractéristique , extrait du limon ou 

 de la brèche diluviens , est , néanmoins , une preuve irrécusable 

 que ces animaux ont vécu avant le dernier changement géologique 

 que signale l'étude de cette science. D'ailleurs , comme nous l'avons 

 déjà indiqué plus haut , plus d'une espèce de l'ordre des rongeurs 

 avait été exhumée des formations bien plus anciennes de couches 

 dont l'âge est encore plus reculé. 



Et si quelques recherches partielles ont constaté l'existence , par 

 exemple, de deux espèces de loirs, pourquoi s'étonnerait-on de 

 recueillir dans les formations postérieures aussi rapprochées de l'état 

 actuel du globe que l'est celle du terrain des cavernes , des espèces 

 analogues à celles qui existent encore ? 



C'est, ce nous semble, rendre un service aux sciences géologiques, 

 que d'indiquer les débris osseux des espèces qui ne diffèrent point 

 au moins pour leurs caractères ostéologiques , de ceux des espèces 

 existantes. 



Il est un fait certain que les dépouilles de rongeurs se sont 

 trouvées à côté et mêlées avec celles des espèces éteintes. Il est donc 



