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avéré, comme nous l'avons déjà avancé, que plus d'une espèce 

 antédiluvienne a continué à se multiplier après cette époque. Nous 

 ne connaissons pas le laps de temps qu'il a fallu pour construire 

 chaque couche qui forme la croûte de notre terre 5 nous ignorons 

 aussi quel est le nombre des êtres qui les ont peuplées. Mais, à 

 coup sûr, l'étude de Técorce nous a conduit à ce résultat que les 

 êtres dont l'organisation est la plus complète se rencontrent géné- 

 ralement dans les formations les plus récentes. 



Or , à mesure que les êtres organisés se perfectionnaient , leur 

 nombre s'augmenta , leurs rapports devinrent plus nécessaires } la 

 nature aurait manqué son but si elle n'avait pas lutté continuelle- 

 ment contre le trop grand développement de certaines espèces. 

 Les lois de nécessité sont si admirablement exprimées dans les 

 produits de la nature, dans leur mode d'existence, que nous sommes 

 obligés d'admettre un état zoologique plus riche en espèces, à l'épo- 

 que antédiluvienne, que nous n'en avons connaissance, parle peu 

 d'investigations géologiques auxquelles on s'est livré jusqu'à présent. 

 Au reste, des recherches faites sur un plan plus vaste pourraient 

 seules nous éclairer à cet égard. 



En attendant , loin de nous de vouloir créer de nouvelles espèces 

 pour quelques légères différences qui passent inaperçues. Le vrai 

 ami de la science est sincère et sans présomption. Mais lorsqu'on 

 recueille des faits positifs , lorsque ces faits se reproduisent plus 

 d'une fois et toujours sous les mêmes conditions , alors on a 

 le droit de les présenter comme incontestables. Et c'est ce que la 

 petite étendue de terrain que nous avons fouillée nous a prouvé 

 plus d'une fois. D'ailleurs, toutes les espèces qui ont été exhumées 

 de ces lieux ont été examinées avec soin, et ce n'est qu'après cela , que 

 nous les avons déterminées d'après toutes les règles de l'anatomie com- 

 parée. Des pièces , enfin , caractéristiques nous ont obligé d'ajouter 

 de nouvelles espèces au nombre de rongeurs connus des cavernes. 



