CHAPITRE XI. 



DES OSSEMENS FOSSILES A L'ÉTAT PATHOLOGIQUE. 



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Un coup-d'œil jeté sur les archives de la paléontologie , suffit 

 pour prouver que , dans l'enfance de cette science , les observateurs 

 n'envisageaient les débris d'une génération , en grande partie perdue 

 que comme des objets de pure curiosité; et pendant long-temps 

 les idées mythologiques ou superstitieuses ont , tour-à-tour , entravé 

 la marche rationnelle de cette science, basée uniquement sur une 

 exposition simple des faits que la nature a déposés depuis si long- 

 temps dans les entrailles de notre globe. Peu de géologistes jusqu'alors 

 avaient compris toute la valeur de ces dépouilles } mais, peu-à-peu , 

 la géologie s'éclaira , d'un côté , des lumières de la zoologie , de 

 l'autre , de celles de l'anatomie. Alors la géologie fit des progrès 

 immenses ; elle se fit enfin jour dans les entrailles de la terre à 

 l'aide de ces deux flambeaux. 



D'un autre côté , les découvertes de genres , d'espèces nouvelles , 

 apparaissant sans cesse , ont rendu un grand service aux zoologues , 

 pour les mettre à même de suivre la marche successive que la na- 

 ture avait adoptée dans le plan de la création du règne animal. 



Quelques géologistes , dans ces derniers temps , avaient peut-être 

 attaché trop de valeur à la présence de quelques espèces du règne 



