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organique , pour la détermination des différens terrains \ mais bien- 

 tôt , on s'est aperçu que les exceptions sont nombreuses à cet e'gard • 

 le terrain à défricher pour les géologistes est encore si vaste de nos 

 jours , qu'il est prudent de s'abstenir des théories générales. Malgré 

 les difficultés insurmontables qui se rattachent à la théorie de l'ori- 

 gine du petit point que nous occupons dans l'espace , nous possé- 

 dons néanmoins des matériaux qui serviront à cimenter l'édifice que 

 l'on élèvera plus tard} et nous aimons à croire qu'à l'aide de la 

 persévérance que l'on apporte dans les recherches , on aura bientôt 

 levé , au moins un coin du voile mystérieux qui recouvre l'origine 

 des différentes formations , composant l'ensemble de notre demeure. 



Et si nous jetons plus spécialement nos regards sur l'étude de 

 la paléontologie , quel champ immense se présente devant nous ! 

 Que cette science , même isolée de toute autre , est devenue vaste 

 depuis peu d'années ! Comme ses limites s'étendent encore de jour 

 en jour! Des recherches faites dans un but scientifique dévoilent 

 aujourd'hui les dépôts fossiles dont le hasard seul nous révélait 

 naguère l'existence. 



Mais dans les dépouilles si nombreuses de ces races primitives , 

 la majeure partie ne nous est connue qu'à l'état normal. Une 

 nouvelle étude doit venir prendre place à côté de celle qui est déjà 

 si vaste , pour faire utilement marcher de front tout ce qui a 

 rapport à l'histoire et à la structure de notre globe. En effet . 

 les ossemens malades que l'on rencontre parmi ces fossiles, mé- 

 ritent , ce me semble , de fixer toute notre attention. D'abord , 

 il est probable que bien de ces débris à l'état pathologique ont 

 échappé aux observateurs , faute de connaissances d'anatomie pa- 

 thologique 5 ensuite , il se pourrait que de pareilles pièces difformes 

 fournissent matière à établir de nouvelles espèces \ car on a déjà 

 donné de nouveaux noms à des individus jeunes appartenant à 

 des espèces depuis long- temps connues. 



