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qui habitaient , avant cette dernière catastrophe de notre sol , les 

 endroits où nous recueillons leurs restes. 



Les savans ont e'mis des hypothèses différentes sur l'état du globe, 

 sous le rapport de ses habitans , avant l'époque qui fait l'objet de 

 nos recherches. 



Je n'entreprendrai point de développer ici tous leurs différens 

 systèmes } mais comme il s'agit d'hypothèses , je veux y ajouter la 

 mienne , en ne la donnant toutefois que pour ce qu'elle peut valoir. 



Le règne animal a pu , avant ce dernier cataclisme , être tel 

 qu'il existe aujourd'hui; cette catastrophe a pu détruire pour tou- 

 jours des espèces, même des genres, mais une partie a échappé, 

 et a continué à se propager. La marche graduelle et régulière de 

 la nature ne nous autorise point à adopter des phénomènes appa- 

 raissant trop brusquement dans la succession des êtres organisés. 



Les nouvelles découvertes dans les fossiles nous conduiront à 

 admettre une transition d'une époque à l'autre} car l'homme, sans 

 contredit, existait avant le dernier bouleversement de notre planète : 

 dès-lors nous devons convenir que la création avait acquis tout son 

 développement , et l'analogie des espèces actuelles avec les espèces 

 fossiles du loup, du renard, de la taupe, du hérisson, de la mu- 

 saraigne , etc. , porte à croire qu'ils ont dû échapper à cette destruc- 

 tion , pour multiplier leurs analogues comme nous les trouvons encore 

 aujourd'hui. 



