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matière soluble contenue dans les bancs calcaires • il résulterait uni- 

 quement de cette hypothèse que les cavernes étaient remplies d'une 

 matière qui a été dissoute par l'eau '-, en supposant même qu'il en 

 ait été' ainsi , nous n'avançons en rien pour résoudre là question de 

 savoir comment les cavernes ont été formées , puisqu'elles devaient 

 nécessairement exister , avant qu'elles pussent contenir une substance 

 soluble. 



Il est contre les lois hydrostatiques qu'un courant d'eau puisse 

 enlever en totalité des substances solubles à des hauteurs aussi va- 

 riables ; la forme bizarre et anguleuse des galeries s'y oppose égale- 

 ment ; mais pour qu'une dissolution ait eu lieu , il faut qu'il y ait 

 des contre-ouvertures afin qu'un courant régulier soit établi , cas 

 qui ne se présente presque jamais } mais beaucoup de cavernes n'ont 

 aucune issue visible , car c'est en exploitant les bancs calcaires qu'une 

 ouverture se découvre. Userait difficile en ce cas de se rendre compte 

 de l'endroit par où la dissolution s'est échappée 5 en outre cette 

 substance saline ( comme le prétendent quelques auteurs ) occupant 

 ce vaste souterrain, aurait pu ou plutôt dû échapper en partie à la 

 dissolution , et nul indice ne s'en est jamais offert âmes recherches: 

 il me semble superflu de m'arrêter davantage à réfuter cette 

 hypothèse qui se perd de plus en plus dans le néant des fables 

 géologiques. 



Une seconde hypothèse a remplacé la précédente ; c'est celle du 

 dégagement du gaz comme cause de la formation des cavernes. 



La direction horizontale est déjà un obstacle à l'admission de 

 cette cause 5 il est ceitain que beaucoup de ces cavernes se trouvent 

 à la partie supérieure des collines sans qu'il y ait fente ou ouver- 

 ture | cependant le gaz aurait agi en sens perpendiculaire , et par 

 conséquent se serait fait jour là où il y avait le moins de résistance. 

 Aussi il me semble que les cavernes auraient conservé une forme 

 plus arrondie , et moins irrégulière dans leur disposition , et la suc- 



