SECONDE PARTIE. 



CHAPITRE V. 



DES PLANTIGRADES FOSSILES. 



A la tête des plantigrades se placent les ours , dont l'immortel 

 Cuvier nous a fait connaître huit espèces différentes dans les vivans. 

 La plume de ce grand zoologiste a peint supérieurement leurs diffé- 

 rences à l'article ours , dans ses Recherches sur les ossemens fossiles. 

 La description de ces espèces étant rigoureusement établie , l'étude 

 des ossemens d'ours fossiles devient plus exacte , et les erreurs qui 

 s'étaient glissées dans la description de ces restes fossiles ont été par- 

 là en partie détruites. 



Cependant malgré les écrits distingués qui ont paru sur cette ma- 

 tière, malgré les détails que renferment ces descriptions, l'obser- 

 vation n'est pas encore épuisée, sous tous les rapports , à Tégard de 

 l'ours fossile. Il ne paraîtra donc pas superflu de décrire de nouveau 

 toutes ces pièces dont on a déjà eu tant de fois occasion de s'occuper. 



En effet , de nouvelles données m'ont imposé l'obligation de recti- 

 fier, autant qu'il m'est possible , les descriptions incomplètes que l'on 

 avait présentées jusqu'ici, „ 



Les ossemens d'ours , et nommément les dents , qui provenaient 

 des cavernes de l'Allemagne , étaient célèbres depuis des siècles ; on 

 les connaissait alors sous le nom de licorne fossile , on les réduisait 

 en poudre , et on les débitait comme remède contre plusieurs maux 

 tant internes qu'externes. Les rédacteurs des matières médicales de ce 



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