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M. Cuvier , en réfutant le passage d'Esper , dit en parlant des 

 crânes à front bombé ; que les grands de ceux qu'il a vus en 

 nature ou en dessin ont tout au plus 18 pouces dans les grandes 

 têtes, et 14 dans les plus petites, sans qu'il fasse mention de l'âge, 

 de différence de forme ou de celle des dents canines de ces crânes. 

 Or une différence de 4 pouces dans les crânes est pour nous une 

 distinction digne de remarque , si elle ne dépend pas de l'âge , ce 

 qui a été passé sous silence par l'illustre Cuvier. 



Quoi qu'il en soit , les cavernes de notre province , et nommé- 

 ment celle de Goffontaine ,nous ont fourni des têtes à front bombé, 

 de forme et de grandeur bien différentes $ et si on répugne à en 

 faire deux espèces distinctes , elles seront au moins assez différentes 

 pour constituer deux variétés. (1) 



Nous verrons du reste , dans la description des mâchoires infé- 

 rieures , que nous en avons aussi recueilli des deux espèces , qui 

 s'adaptent parfaitement à ces têtes à front bombé. 



A. DES TÊTES D'OURS A FRONT APLATI. 



Rosenmùller et Camper parlent en termes vagues de crânes d'ours 

 fossiles , qui sont aussi grands que ceux des ours à front bombé \ 

 mais qui s'en distinguent par une forme plus allongée du museau , et 

 par le peu d'élévation des bosses fronlales.il paraît que Blumenbach, 

 par la seule inspection de la tête d'un individu jeune et de la grande 

 espèce à front bombé , a imposé à celui-ci le nom àHursus arcloïdeus ? - 

 mais comme à cet âge le front est naturellement moins élevé , les 

 caractères de cette tête ne suffisent point pour décider la question. 



(1) Sans vouloir augmenter davantage la nomenclature des êtres fossiles, 

 serait-il permis de nommer l'espèce ursus spelœus , Blum. , ursus fornicatu* 

 magnus , et l'autre ursus fornicalus minutas. Oken avait déjà proposé le nom 

 de fornicatus pour le grand ours à front bombé, et celui à'ursus planus pour 

 le prétendu ursus arcloïdeus. 



