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Le baron Cuvier , ( ossemens fossiles , tom. IV 354-356 ) 

 donne la description et les dimensions d'une portion de crâne repré- 

 sente'e sur sa pl. XXIV , fig. 3 et 4? et d une autre assez entière repré- 

 sentée , pl. XXYII bis , fig. 3 et 4- 



Les différences de ces crânes , compare's à celui du grand ours à 

 front bombé , paraissent cependant tellement insignifiantes aux jeux 

 de cet auteur , que , dans son résumé , il dit , pag 358 du même tome : 



« La circonstance qu'il n'y a que deux formes pour les autres os , 

 » et que les os de ces deux formes diffèrent assez entre eux pour la 

 » grandeur, me porterait à revenir sur mes premières idées, et à 

 » conjecturer que les deux grandes sortes de crânes, celle qu'on a 

 » nommée spelœus , et l'autre à laquelle j'avais appliqué le nom 

 » d'arctoïdeus , ne sont que des variétés d'une même espèce. » 



Du reste , le crâne représenté fig. 3 et 4 7 pl- XXF II bis de cet 

 auteur ne s'accorde point avec celui qui est figuré sur la pl. XXIV ; 

 le premier est plus petit: il paraît aussi avoir le front plus plat que 

 le dernier. 



Quoi qu il en soit , c'est dans cet état d'incertitude , sur les différences 

 de têtes d'ours fossiles , si communes dans les cavernes , que nous ont 

 laissés nos prédécesseurs. 



Tâchons d'apprécier avec plus de précision les caractères distinctifs 

 de ces crânes à front plus aplati d'avec ceux à front le plus bombé, 

 et d'établir ensuite les différences que nous avons observées sur deux 

 exemplaires presque complets d'individus très-âgés, que nous venons 

 de déterrer dans la caverne de Gofronlaine. 



J'ai fait représenter , pl. i3en profil , et pl. 14, vue en dessus, la 

 plus grande de ces têtes : voici en quoi elle se dislingue principalement 

 des grandes têtes à front bombé. 



i° Les dents canines sont plus minces et se dirigent plus horizon- 

 talement en avant. 



