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Il paraît même que les verlèbres se sont en général aussi bien con- 

 servées que les dents et les os des pieds. 



Les ours fossiles ont eu bien certainement le même nombre de ver- 

 tèbres que nos ours actuels ; on trouve indistinctement des cervicales , 

 des dorsales et des lombaires , toutes parfaitement conservées. 



i° V atlas \ M. Cuvier s'exprime en ces termes sur l'atlas d'ours: 



« Les atlas des ours vivans diffèrent entre eux pour la circon- 

 » scription générale, au point que Ton ne peut y prendre de carac- 

 » tère même spécifique } mais ils se ressemblent tous par la disposi- 

 » tion des trous et des écliancrures. 



» i" Lechancrure en avant de chaque apophyse ou aile latérale 

 » est presque nulle. Elle est très-profonde dans les lions , les hyènes 

 » et les chiens. 



» 2 On voit à la face supérieure en avant deux trous réunis par 

 » un canal ouvert. L'interne vient du grand canal médullaire 5 l'ex- 

 » terne se rend très-obliquement à la face inférieure de l'aile latérale. 

 » Ces deux trous sont aussi dans l'hyène ; mais l'externe y perce 

 » plus directement : dans les chiens , lions , tigres , etc. , il n'y en 

 » a qu'un. 



9 3° A la face inférieure , ce trou externe se continue en arrière 

 » par un canal ouvert , et va percer la base de l'aile directement en 

 » arrière : dans l'hyène , ce percement a lieu un peu plus en dessus : 

 » dans le lion et le chien encore plus f et eu outre le petit canal de 

 » la face inférieure ne communique point en-dessus , mais pénètre 

 » transversalement par un trou dans le canal médullaire. » 



Les atlas les plus entiers , et dont le nombre s'élève à plus de 

 cinquante pour la caverne de Goffontaine seule , portent tous , ainsi 

 que ceux des autres cavernes , ces trois caractères. Ils proviennent 

 par conséquent d'ours fossiles. 



M. Cuvier ajoute : « Je n'en ai pas eu d'assez entiers ni d'assez 

 » dilférens entre eux pour oser les répartir selon les deux espèces. 



