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Abordons maintenant la première question radicale : D'où vien- 

 nent tous les restes d'ours fossiles dans nos environs ? Nous y ré- 

 pondons de la manière suivante : qu'il est probable que ces ours 

 ont vécu , se sont multipliés dans nos contrées } de vastes forêts , 

 des plaines incultes , offrirent un séjour tranquille aux géans de 

 ces temps inconnus , et bien certainement les points les plus élevés 

 de nos collines ne furent pas à l'abri des éruptions d'une mer qui 

 dominait sur tout le pays, y laissant peut-être à chaque reflux une 

 pâture abondante aux familles vagabondes d'ours , qui alors goû- 

 tèrent toutes les délices d'un séjour que l'homme ne pouvait encore 

 troubler par sa présence redoutable. 



Pour résoudre la seconde question , nous pouvons , ce nous 

 semble, avec quelque vraisemblance , présenter la conjecture sui- 

 vante : Les investigations des historiens de notre pays ne résou- 

 dront jamais l'état où se trouvaient ces contrées à cette époque. 

 Pendant un laps de temps , dont nous ne connaissons point le 

 terme , ces animaux ont habité les forêts* une mort naturelle ou 

 des combats sanglans détruisaient ces individus , et le sol dans quel- 

 ques endroits fut jonché d'ossemens:, un fort courant d'eau a donc 

 pu seul entraîner avec lui un mélange de terre , de pierres et d'os- 

 semens qui se trouvent dans ces cavernes. Ceux de ces souterrains qui 

 sont les moins élevés, ont été remplis en entier } ceux dont la 

 position est plus élevée ne le sont qu'en partie , et en raison directe 

 du degré de leur élévation. Si c'est la même cause qui a pu agir 

 plus d'une fois , c'est ce que nous n'entreprendrons pas de décider, 

 vu que la caverne de Chokier seule est eu faveur de cette hypo- 

 thèse. Quoi qu'il en soit , le produit n'en a pas été partout le même , 

 et pour les cavernes de notre province , il est positif qu'aucun 

 ours n'y a vécu , ni que ces os s'y sont accumulés par une suc- 

 cession de restes , occasionée par la mort des familles d'ours qui 

 choisissaient ces lieux pour habitations une observation exacte de 



