SECTION IV 



DES OSSEMENS FOSSILES DU BLAIREAU. 



J'ai déjà fait la remarque que des animaux de plusieurs espèces ont 

 été regardes, mais à tort, comme ayant été entraînés accidentelle- 

 ment , et après le dépôt des débris fossiles , dans les cavernes : j'ai fait 

 observer combien il règne encore d'incertitude à cet égard , et des 

 observations réitérées m'ont appris que les débris de plusieurs es- 

 pèces fossiles , dont l'analogie avec les espèces existantes est incon- 

 testable , se trouvent à côté et dans les mêmes conditions que ceux 

 des restes d'espèces inconnues. Dès-lors il est certain que ces ani- 

 maux , ou leurs restes , ont été ensevelis à la même époque , et 

 par la même cause. Or , les ossemens de blaireau , dont je présente 

 ici la description et les figures , sont entre autres du nombre de ceux 

 dont on rencontre les débris , mais assez rarement , dans quelques 

 cavernes , et ce n'est qu'après un examen attentif, après un juge- 

 ment impartial , et d'après des données nombreuses , que je me suis 

 convaincu que les restes du blaireau doivent être rangés au nombre 

 des fossiles. 



Nous ne dirons plus aujourd'hui avec Rosenmùller , que les osse- 

 mens de renard , de loup et d'autres espèces analogues à celles qui 

 existent aujourd'hui , ne sont pas fossiles , qu'ils sont d'une date 

 postérieure à ceux d'ours , d'hyènes , etc. 



L'observation a prouvé que cette assertion ne peut être admise 

 qu'avec restriction ; il est vrai que souvent dans quelques cavernes 

 nous rencontrons des débris de squelettes qui , effectivement , sont 

 d'une date récente ; mais nous ne pouvons plus nier l'état vraiment 

 fossile des restes d'animaux , qui ne diflèrent que peu ou presque point 

 clos espèces actuelles. A. mesure que l'on multiplie les fouilles , on voit 



