REVUK D'ANTHHOPOLOGlEi 



loinie coin [>ai« ; c, crâne tiré «le In collection d'Ërlangen et dont il 

 donne une reproduction '. Broca on a également observé nu 

 exemple sur un crâne prognathe de femme trouvé à Epefay (Mo- 

 selle), au-dessous (l'un rempart romain. 



La saillie de la canine et l'existence du diaslèmc sont des carac- 

 tères ancestraux. Avant de savoir forger le bronze, l'homme pri- 

 mitif fabriquait des instruments en pierre : il serait aujourd'hui 

 parfaitement ridicule de révoquer en doute la réalité de ce fait. De 

 même, longtemps avant d'avoir achevé l'éducation du pied et de la 

 main, de manière à les adapter d'une façon délinitive, l'un exclu- 

 sivemenl à la marche, l'autre exclusivement à ta préhension des 

 objets, le. précurseur de l'homme, non encore parvenu à l'étal de 

 bipède parfait n'avait, comme nos singes, pour toute arme que 

 ses puissantes canines. 



Quelque répugnance qu'éprouvent certains esprits à accepter 

 celle opinion, celle-ci n'en est pas moins juste. « Celui, dit Dar- 

 win, qui rejette avec mépris l'idée que la forme de ses canines et 

 leur développement excessif chez quelques hommes, sont dus à ce 

 que nos premiers ancêtres possédaient ces armes formidables, 

 révèle probablement en ricanant sa propre ligne de filiation ; car, 

 bien qu'il n'ait plus l'intention ni le pouvoir de faire usage de 

 --es dents comme armes offensives, il contracte inconsciemment 

 ses muscles grondeurs (snaifàng muscles de sir C. Bell), et décou- 

 vre ainsi ses dents, prèles à l'action, comme le chien qui se dis- 

 pose à combattre J . » 



Les paléontologistes sont tous d'accord pour reconnaître que, 

 par la suite des âges el des générations successives, la dentition 

 de- mammifères a subi de profondes et importantes modifica- 

 tions. Il n'esl actuellement aucun mammifère vivant dont on 

 puisse dire qu'il a conservé le type de dentition primitif; en 

 revanche, nous connaissons un nombre considérable de formes 

 fossiles qui se rapprochent de plus en plus, à mesure qu'on 

 remonte la série des âges, de ce qu'on doit considérer comme la 

 dentition typique. Or, il est bien frappant de voir que la plupart 

 des ongulés fossiles el quelques onguiculés, si différents parfois 

 les uns des autres par les diverses pièces du squelette, se ressem- 

 blaient du moins par une remarquable concordance dans le 



1. Cad Yogi. Isçons mr l'Homme, 1' édition, p. 198 et fig. 55. 



2. Darwin, la Descendance de l'Homme, I, p. 139. 



