l'atavisme cutz l'homme. 



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linges de l'ancien continent, y compris les anthropoïdes. Malgré 

 celte identité frappante, il est pourtant possible d'observer cer- 

 taines différences secondaires, une entre autres sur laquelle Cuvier 

 attirait déjà l'attention. 



À part un artiodactyle fossile de l'époque éocène, YÂnoplothe- 

 rium, l'homme est le seul mammifère dont les dents forment 

 une série régulière et ininterrompue : à l'une et à l'autre mâchoire 

 on n'observe aucun diaslème ou barre, c'est-à-dire aucun inter- 

 valle laissé soit entre les canines et les incisives, soit entre les 

 incisives et les prémolaires. De plus, aucune dent ne fait une 

 saillie notable au-dessus du niveau commun: c'est à peine si les 

 canines sont légèrement plus proéminentes que les dents voi- 

 sines. 



Chez les singes, on observe au contraire un diaslème plus 

 ou moins large, en avant de la canine pour la mâchoire supé- 

 rieure, en arrière de la canine pour la mâchoire inférieure. En 

 même temps, les canines présentent un développement consi- 

 dérable et viennent se loger chacune, quand la bouche se ferme, 

 dans le diaslème que présente la mâchoire opposée. 



11 est des cas où la canine de l'homme dépasse notablement le 

 niveau des incisives et des molaires et s'engage dans un diaslème 

 analogue à celui des singes; la racine de la canine s'exagère alors 

 et provoque la formation d'une sorte de crête qui remonte vers le 

 nez. Cela est surtout fréquent dans les races inférieures de la Mé- 

 lanésie, particulièrement chez les Australiens. Cela s'observait 

 également d'une façon normale dans les races anciennes cl la 

 mâchoire de la Naulette nous en offre un bel exemple. 



Le développement exagéré de la canine coïncide habituellement 

 avec la présence d'un diaslème. Ces deux phénomènes sont corré- 

 latifs l'un de l'autre, ainsi que l'a prouvé M. Magitot. Chez les 

 singes et chez les autres animaux, par exemple chez les carnas- 

 siers, on peut voir la canine, à mesure qu'elle augmente de taille, 

 repousser à la mâchoire opposée deux dents conliguës, pour se 

 loger entre elles. Le diaslème, qui se produit de la sorte, est donc 

 en raison directe du volume de la canine; il sera rudimentaire 

 ou nul, si les canines ne dépassent pas le niveau de l'arcade den- 

 taire. 



Or, le diastème se peut observer chez l'homme lout aussi bien 

 que l'accroissement de taille des canines : Cari Vogt en cite un 

 cas chez un crâne cafre figuré par Wagner dans son allas d'ana- 



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