l'atavisme chez l'homme. 



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chez les singes, c'est-à-dire qu'il était notablement plus court et 

 qu'il s'en écartait fortement en dedans. C'est là la preuve indé- 

 niable d'un état ancien dans lequel le pied de l'homme était pré- 

 cisément conformé comme celui du singe, et c'est à la persistance 

 partielle de cet état primitif qu'il faut désormais attribuer l'écar- 

 tement et la mobilité si remarquables que présente naturellement 

 le gros orteil dans bon nombre de peuplades non civilisées \ mobi- 

 lité que l'exercice et l'habitude peuvent faire réapparaître jusque 

 dans notre race *. 



II. Système musculaire. 



Nous ne nous occuperons pas longuement du système muscu- 

 laire et de l'interprétation des anomalies qu'il présente. Un de nos 

 plus habiles anatomistes, M. le professeur LéoTestut\ a consacré 

 récemment à cette question un livre remarquable, auquel nous ne 

 pouvons que renvoyer le lecteur. Nous nous bornerons à quelques 

 exemples, que nous emprunterons à cet excellent ouvrage. 



Chez l'homme, on trouve en moyenne de 3 à 4 fois sur 100 

 un muscle surnuméraire, situé en avant du sternum et du grand 

 pectoral, présentant en haut, dans la majorité des cas, des rap- 

 ports intimes avec le tendon du sterno-mastoïdien, s'altachant en 

 bas soit sur les dernières côtes, soit sur l'aponévrose du grand 



1. Bourgarel a constaté que le gros orteil des Néo-Calédoniens était porté en dedans 

 et était doué, dans une certaine mesure, de mouvements de latéralité. Simonot a retrouvé 

 chez les nègres du Soudan et de Guinée une disposition semblable. Même chez l'Annamite, 

 au dire de Morice, le gros orteil serait normalement écarté du doigt voisin. 



2. Sans rappeler les exemples bien connus des bateliers chinois, des résiniers des 

 Landes, des Australiens, etc., sans parler du peintre Ducornet, ni du bateleur Ledgewood, 

 dont Broca a rapporté l'observation (Bulletin de la Société anatonnque, XXVII, p. 275, 

 1852), il convient de mentionner ici le cas d'un monstre atteint d'ectromélie bithora- 

 cique qui s'exhibait dernièrement sur une des scènes parisiennes. 



Je relève ce qui suit sur mon cahier d'observations : «Le 15 septembre 1884, je vais voir 

 Unthan, « né sans bras, virtuose musical et tireur, » dit le programme. Cet individu est 

 âgé de vingt-cinq à trente ans. Ducornet faisait de la peinture, mais ne jouait pas... du 

 cornet; Unthan en joue au contraire, et avec un certain talent : il tient l'instrument de 

 son pied gauche et joue avec les orteils droits. Il joue aux cartes avec une surprenante 

 dextérité ; il débouche des bouteilles, sert à boire, porte son verre à sa bouche, se mou- 

 che en tenant son mouchoir entre le gros orteil et l'index, se passe... le pied dans les 

 cheveux, etc. Ce qu'il y a de plus remarquable, c'est assurément l'étonnante précision 

 avec laquelle il tire à la carabine. Il charge lui-même l'arme et l'épaule en la maintenant 

 avec le pied gauche; le pied droit tire la gâchette. Tous ces mouvements si complexes 

 s'accomplissent giàce à la grande mobilité que l'exercice a donnée aux orteils et surtout 

 grâce à la soi-disant opposabilité du pouce, développée au moins autant que chez les 

 singes. » 



3. Léo Testut, Les Anomalies musculaires chez l'Homme expliquées par l'analomic 

 comparée; leur importance en anthropologie. 1 vol. in-8 de 844 p. Paris, 1884. 



