l'atavisme chez l'homme. 



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que ceux-ci correspondent à un état antérieur et que, dès lors, la 

 polydactylie est bien un fait de réversion atavique 1 . 



Pour donner encore plus de poids à cette conclusion, il nous 

 suffirait du reste de rappeler que tout s'accorde aujourd'hui pour 

 expliquer de la sorte les cas de polydactylie que présentent si fré- 

 quemment les mammifères ayant moins de cinq doigts, par exem- 

 ple les solipèdes. Or, il nous semble difficile d'admettre qu'un 

 môme effet puisse reconnaître deux causes différentes, suivant 

 qu'on l'observe chez l'homme ou chez les animaux. 



TARSE ET PIED 



Si l'on cherche à établir une comparaison morphologique du 

 carpe et du tarse, on voit que le scaphoïde du poignet est l'homo- 

 logue de celui du pied; que le pisiforme correspond aucalcanéum 2 

 et que, pour représenter l'astragale, il reste deux os dans le carpe, 

 le semi-lunaire ou intermédiaire I, et le pyramidal ou intermé- 

 diaire II. Chez les vertébrés inférieurs, par exemple chez l'axolotl, 

 on trouve précisément deux osselets au tarse, l'intermédiaire I et 

 l'intermédiaire IL Dans d'autres espèces, ces deux osselets pourront 

 entrer en coalescence et leur fusion produira cet os unique qu'on 

 appelle l'astragale. Dans les descriptions, on donne habituelle- 

 ment le nom d'astragale à l'intermédiaire I ; on voit que c'est là 

 une regrettable erreur de langage, puisque l'os en question ne 

 représente qu'une partie de l'astragale lui-même. Pour plus de 

 précision, il n'y a pas d'astragale dans un tarse qui renferme deux 

 os intermédiaires; d'autre part, s'il y a astragale, il n'y a plus 

 d'intermédiaires. 



1. Dans mes leçons, j'ai ronsacré à cette question plus de développements que je ne 

 puis le faire ici ; j'ai produit, en faveur de cette opinion, des arguments plus nombreux 

 que ceux que je rapporte dans les lignes qui précèdent, de manière à convaincre mon 

 auditoire. Je dois me féliciter d'être arrivé à ce but, puisque H. E. Verrier, qui m'a fait 

 l'honneur d'assister à quelques-unes de mes leçons, et qui, notamment, était présent à 

 celles où ces questions délicates ont été exposées, s'est empressé de publier une note à 

 ce sujet. (Des anomalies symétriques des doigts et du rûle que l'on pourrait attribuer à 

 l'atavisme dans ces anomalies. Comptes rendus de l'Académie des sciences, p. 805, 

 25 mars 1885.) 



Ceci n'est pas une revendication de ma part Je laisse à M. Verrier la responsabilité de 

 sa note : aussi bien, il suffit de la lire pour s'assurer que cet auteur n'a pas tout à fait 

 compris la question. 



2. Ilenke et Reyher (Studien iiber die Entwickelung der Eztremitâten des Menschen, 

 insbesondere der Gelenk/làchen. Sitzungsber. der Wiener Akad. der Wiss., LXX, 3. Abth., 

 p. 213-273, 1874) ont constaté que le calcanéum est d'abord plus court que l'astragale. 

 Ces deux os ne sont pas superposés, mais placés l'un à côté de l'autre, l'astragale en 

 dedans, le calcanénm en dehors. 



