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encore un cas de persistance d'une disposition embryologique, à 

 laquelle on ce peul qu'attribuer une signification atavique-. En 

 effet, l'os centra] existe chez l'embryon humain : M. le professeur 

 Leboucq 1 a pu étudier récemment ON mains provenant de 

 i.'i fœtus humains, depuis le commencement du deuxième jus- 

 qu'au cinquième mois dé la vie embryonnaire. Il a pu conslater 

 que cetos est constant chez l'embryon humain ; il apparaît dans la 

 première partie du deuxième mois et commence bientôt à se sou- 

 der avec lescaphoïde : la fusion est ordinairement complète à la 

 seconde moitié du troisième mois de la vie intra-utérine. 



Il y a mieux encore. Les recherches de Wiedersheim sur 

 l'axolotl 2 ont montré que le carpe des batraciens et des vertébrés 

 allantoïdiens devait être considéré comme renfermant originaire- 

 ment, non pas un central, ainsi qu'on l'avait cru jusqu'alors, mais 

 bien trois centraux. Deux de ces os disparaissent bientôt, par suite 

 de leur fusion avec le pyramidal pour l'un, avec le semi-lunaire 

 pour l'autre; le troisième persiste au contraire dans le carpe, et 

 forme un os distinct, qui est le central proprement dit. Le même 

 état se retrouve chez quelques mammifères, par exemple chez les 

 insectivores, à l'exception des musaraignes; chez certains rongeurs 

 tels (juc le castor et le lapin; chez le daman; chez la plupart des 

 lémuriens, <'t chez tous les primates, à l'exception du gorille, du 

 chimpanzé et de l'homme : dans tous ces cas, le central est unique 

 et libre. Au contraire, chez les monotrêmes, les marsupiaux, les 

 ('dentés, les cétacés, les ongulés, les chiroptères, les carnassiers, 

 quelques lémuriens tels que le galéopilhèque et quelques primates 

 tels (pie le gorille, le chimpanzé et l'homme, le central fait norma- 

 lement défaut : il s'est fusionné avec le scaphoïde, comme nous 

 l'avons vu déjà, ou même avec le scapho-lunaire, ainsi que les car- 

 nassiers, les chéiroptères et certains rongeurs (écureuil, marmotte, 

 rat) nous en offrent des exemples. 



En ce qui concerne l'os dont il s'agit, il est bien évident que 

 l'isolement est l'état primitif et que la coalescence avec lescaphoïde 

 ou avec le scapho-lunaire est l'état secondaire, c'est-à-dire une 

 disposition acquise. C'est en raison de cette considération que 

 nous avons pu tout à l'heure expliquer par l'atavisme les cas où le 



1. H. Leboucq. Recherches sur la morphologie du carpe chez les mammifères. Archives 

 de biologie, V, p. 55-103, 1884. 



2 R. Wiedersheim, Ucber die Yermehrung des Os centrale im Carpus und Tarsus des 

 Axolotls. Morphologiscb.es Jabrbuch, VI, p. 581, 1880. 



