î^li REVUE d'aisthiiopoi.ogie. 



bres, soil 5 vertèbres coccygîtnnes, chez trois embryons humains 

 donl la longueur étail de 7 ram ,5 pour l'un, 16 millimètres pour 

 l'autre et 21 BB ,5 pour le troisième. Il en conclut qu' « il n'y a 

 pas, chez l'embryon humain, de segments surnuméraires voués à 

 la régression. » Les deux dernières vertèbres, qui dépassent le 

 cloaque en arrière et qu'il considère comme représentant seules 

 un « véritable tronçon caudal » (Schwanzstimmel), ne se résor- 

 benl pas non pins et 'passent sans réduction dans la pointe coc- 

 cygienne, à laquelle Ecker a donné le nom de Steisshocker. 



Rosenberg 1 , auteur d'un important travail sur le développe- 

 ment delà colonne vertébrale, s'était occupé déjà de la question 

 et avait l'ait l'intéressante observation que, 9 fois sur 12, il se 

 forme 6 vertèbres coccygieun.es chez l'embryon humain. Par la 

 suite du développement, on ne trouve plus que 4, rarement 5 ver- 

 tèbres: il \ a donc eu régression manifeste et celle-ci a porté sur 

 deux vertèbres, plus rarement sur une seule. 



Si ces deux vertèbres ne .subissent point l'atrophie, mais persis- 

 tent au contraire, on aura affaire à une queue rudimentaire. lien 

 sera de même, à plus forte raison, si le filament caudal, dépourvu 

 de corps vertébraux, mais renfermant de la notocorde et sans doute 

 aussi de la moelle, que présentent les jeunes embryons, devient 

 également persistant. Or, les cas de ce genre ne sont pas très 

 rares. 



Ce sonl eux, sans doute, qui ont inspiré les légendes anciennes 

 et les récits merveilleux de voyageurs prétendant avoir visité des 

 peuplades pourvues d'un appendice caudal*. 



Sans attacher à ces récits plus de créance qu'ils n'en méritent, 

 on peut trouver chez les auteurs récents un grand nombre d'obser- 

 vations authentiques de persistance de la queue. De Maillet 5 cite 

 l'exemple d'un intrépide marin, Cruvillier de laCioutat, qui pour- 

 suivit avec tant de succès et de courage les pirates turcs et qui 

 mourut en Caramanie, sur un vaisseau qu'un officier de son bord 

 incendia par vengeance; il était célèbre, dit de .Maillet, autant par 

 la queue qui terminait sa colonne vertébrale que par son 

 extrême bravoure. Son frère présentait la même anomalie. De 

 Maillet dit encore que la même difformité se rencontrait chez un 



t. E. Uosenberg, l'eber die Bnttbickelung <lev Wirbchaule und das Centrale carpi des 

 Menschcn. Morphologiscbes Jabrbuch, I, p. 83, 1876. 



2. Voir à ce propos Otto Mohnike, L'eber geschwumlc Mentchen. Munster, in-8 de 

 112 p., 1878. 



3. De Maillet, le Telliamed, II, p. 174 et suiv. 



