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dance de récoltes el les publications aussi nombreuses qu'intéressantes qui en 

 oui été le résultat, oui contribué d'une manière remarquable aux progrès de la 

 mammalogie. Nous nous en félicitons avec ions les naturalistes, bien qu'elles 

 réduisent de beaucoup la part des découvertes qui nous était réservée, el 

 qu'il ne nous reste plus qu'à glaner là où nous aurions pu moissonner aisé- 

 ment. En effet, la plupart des mammifères d'espèces entièrement nouvelles, 

 tpie M. d'Orbigny avait recueillies avec peine et envoyées ou rapportées en 

 Europe depuis I S2(> jusqu'en 1 855 ', ont été depuis lors découvertes et décrites 

 par d'autres observateurs. Beaucoup d'entre elles, celles surtout de l'ordre 

 des Rongeurs, sont actuellement vulgaires dans les collections et même dans 

 le commerce. Bennett, 31 M., lsid. Geoffroy, J. E. Gray, Waterhouse, Wagner, 

 Tschudi el plusieurs autres sa vans mammalogistes, ont trop bien fait connaître 

 les mammifères de l'Amérique méridionale pour que nous regrettions le 

 relard que des circonstances indépendantes de notre volonté ont apporté 

 dans celle partie de la présente publication. 



\près la faune australasienne et presque autant qu'elle, la faune mamma- 

 logique de l'Amérique méridionale est le meilleur exemple que l'on puisse 

 citer à l'appui des grandes lois que le génie de Buffon a entrevues dans la 

 répartition géographique des animaux, lois que les découvertes récentes des 

 zoologistes et celles des paléontologistes ont si heureusement formulées. Non- 

 seulement elle nous montre un ensemble d'espèces qu'on ne retrouve point 

 ailleurs, mais aussi des genres et même des familles qui lui sont tout-à-fait 

 propres. Ce qu'une étude plus analytique et plus difficile peut seule montrer 

 dans les diverses faunes de l'ancien monde et de l'Amérique septentrionale 

 réunis, un premier coup d'oeil peut le faire voir ici. Ajoutons que dans l'Amé- 

 rique méridionale comme dans l'Australasie et même dans l'ancien monde la 

 faune paléontologique relève elle-même des mêmes lois que la faune actuelle. 

 Ce sont des espèces particulières qu'elle nous montre, mais ces espèces appar- 

 tiennent pour la plupart aux mêmes genres et aux mêmes familles qui carac- 

 térisent aujourd'hui l'Amérique méridionale. Ce fait, non moins important 

 que le premier, résulte clairement des travaux de Cuvier et de ceux de 

 MM. de Blainville, Lund, Owen, Claussen, etc. 



Décembre 1840. 



PAUL GERVAIS. 



1. Quelques-unes ont été indiquées dans le Rapport fait à l'Académie en 1834 et imprimé dans 

 le tome IV des Nouvelles Annales du Muséum de Paris. 



